雞籠中元祭重頭戲「放水燈頭」，14日深夜在八斗子望海巷海濱登場，卻傳出謝姓水燈首未下水，就先起火燒光，百年難得一見情況讓民眾議論稱奇，主祀道長李戊己說，心誠則靈，放水燈是為水上孤魂照路，請好兄弟上岸享用供品，岸上起火意思也一樣。
傳承165年不輟的基隆中元放水燈，蔡英文總統昨還特別徒步參加市區的水燈遊行，為祭儀揭開序幕，各姓氏宗親會的藝閣花車搭載水燈頭，相互比拚陣頭走至望海巷，晚間11點道士正焚香祭拜時，「謝姓」宗親會的水燈疑電線走火，燃起熊熊大火。
謝姓宗親人員連忙跳入火陣將失火水燈拉出來，以免波及一旁的其他姓氏水燈，水燈因裝有電燈、紙錢等易燃物，沒多久燒到只剩骨架，宗親會理事長謝木土與宗親依然大聲呼喊「發喔！」、「旺喔！」將水燈頭送入海中，邀水中好兄弟上岸共享普度。
誦經祭儀完畢後，輪值主普許姓宗親會把承載水燈頭的紙糊船舟，緩緩推進海中，喊聲震耳欲聾，各姓宗親會依序把水燈點燃推向大海，隨著潮水漂流出去，火勢在海面上越燒越旺，形成點點燈光，水燈頭漂得越遠，象徵該字姓來年運勢越興旺。
道長李戊己指出，以前放水燈是點燃蠟燭，現代則換成用電燈泡，造成水燈頭首次施放前起火，其實放水燈是為海上孤魂照路，向好老大公祈求平安、消災植福，岸上起火和海中起火意思一樣，民眾不必往壞的方面想，心誠則靈。
（中國時報／許家寧）