美國總統拜登與伊拉克總理卡迪米26日首度會面，並簽署一項協議，宣告美軍將於2021年底前，正式結束在伊拉克持續18年的作戰任務。由於美國也已預定8月底前撤出在阿富汗的最後一批美軍，因此，拜登將會成為終結阿富汗和伊拉克雙戰場戰鬥任務的總統。
拜登和卡迪米在白宮會面時告訴記者，駐伊美軍的新角色將是，「繼續提供訓練、協助、幫助及對抗可能捲土重來的『伊斯蘭國』（IS），但到今年年底，我們將不再執行戰鬥任務。」
卡迪米24日曾表示：「伊拉克土地上不需要任何外國作戰部隊。」他還強調，伊拉克安全部隊和軍隊有能力在沒有美國領導聯軍的情況下保衛國家。先前伊拉克國會也通過了敦促美軍撤軍的決議案。
目前，留在伊拉克的美軍只有2500名正規軍和少數非公開特戰部隊，專注打擊伊斯蘭極端組織IS的殘餘勢力。美軍任務轉型始於2015年，其重點變為協助伊拉克安全部隊的培訓和顧問角色。今年4月，美伊就美軍任務改變達成了共識。
這是自2003年3月以美國為首的聯軍占領伊拉克後，時隔18年結束美軍的戰鬥任務。當年，小布希政府以伊拉克獨裁總統哈珊政權擁有大規模毀滅性武器為由，對伊開戰。但哈珊雖被趕下台，卻未發現此類武器。此後美軍於2011年撤出伊拉克，而2014年為了對抗IS，又開始在伊拉克駐紮。
一位拜登政府高級官員表示，「沒有人會宣布任務完成了（mission accomplished）。（因為）目標是持久地擊敗伊斯蘭國。」不過，這不免讓人聯想到2003年5月1日，時任共和黨籍總統小布希曾在「林肯號」航空母艦上發表演說，宣布伊拉克的主要作戰行動結束，當時艦上還拉起寫著「任務完成了」的大型布條。
《華盛頓郵報》26日分析稱，美軍終結在伊拉克的戰鬥任務，「反映了拜登的外交政策，希望結束專注於中東和反恐的20年，轉聚焦在對美國安全構成巨大威脅的『中國』身上。」
（旺報／王嘉源）