英國《金融時報》16日報導，中國在8月間試射一枚高超音速載具，與以往不同的是，這枚載具先進入太空軌道環繞地球飛行，而後重返大氣層進行高超音速滑翔。儘管最終偏離目標約30多公里，美國情報部門對此卻感到相當震驚。專家稱，能夠運載核彈頭的這款載具，可突破美國的飛彈防禦系統，也可在飛行時改變路線，令其更難追蹤。
突襲全球任何目標 無從預測
《金融時報》引述知情人士稱，中國高超音速技術遠比美國所知的先進。據稱中國於8月間，用長征火箭將一枚高超音速載具送上太空軌道，以測試「部分軌道轟炸系統」（Fractional Orbital Bombardment System，FOBS）。這類系統若發揮戰力，將可在美國等國家猝不及防的情況下，突襲全球任何目標。報導說，雖然中國測試的高超音速載具偏離目標30多公里，但它仍在研發階段，未來恐將形成威脅。
FOBS能避開飛彈防禦系統，甚至許多預警系統，發動難以預測的突襲，因此一直受到高度關注。報導稱，中國研製的高超音速載具機動性高，根本無從預測，它們以極高的速度從太空軌道到大氣層，能飛行數萬公里，打擊目標。更有甚者，它們不僅能從美國部署了許多飛彈預警、追蹤和防禦系統的北極發動攻擊，還可以從美國欠缺防禦部署的南極出擊。
大氣層內高速飛行 攔截困難
各國對於高超音速武器的定義不同，一般而言，高超音速武器指的是在大氣層內飛行速度超過5倍音速的武器。當今世界上只有中國擁有實用化的高超音速武器。美國和俄羅斯均未正式列裝高超音速武器。和傳統的彈道飛彈相比，高超音速武器大部分時間都在大氣層內飛行，目前的攔截手段很難攔截超音速武器。
陸新武器 對美形成重大挑戰
美國空軍部長肯達爾指出，北京正在研製新武器且獲得很大的進展，包括從太空進行全球打擊的潛力。他並未提供細節，只說中國正在研製某種類似前蘇聯曾考慮部署，後來放棄的FOBS。北美防空司令部司令范赫克8月曾宣稱，「中國最近展現了十分先進的高超音速滑翔體能力」，並警告這對北美防空司令部提供預警和評估攻擊的能力構成重大挑戰。
（中國時報／楊幼蘭、楊明暐）