英國首相強森7日宣布辭職，結束英國政壇令人眩目的48小時。保守黨規畫在9月選出新黨魁，黨內大老並希望10月舉行保守黨年會前，能結束兩階段競選；無論過去是強森的政敵或忠誠擁護者，如今都摩拳擦掌，蓄勢待發。
英國《金融時報》引述知情人士說法，保守黨「1922委員會」將在11日開會決定黨魁選舉流程，並在同日改選委員會18名委員。目前尚不清楚參選門檻，若以2019年黨魁選舉來看，競選者必須獲得5%保守黨議員支持才能進入首輪投票；接著連續幾輪表決，逐步提高門檻比例並將提名人選減至2人，每輪得票數墊底者被淘汰；最後才由全國基層黨員透過不記名投票選出新黨魁。
強森原先堅拒下台，直到6日都還聲稱會奮鬥到底；然而在7日上午與「1922委員會」主席布雷迪會晤後，發現不僅內閣官員紛紛跳船，他也不再獲議會保守黨支持。英國廣播公司（BBC）報導，早在強森正式宣布辭職前，黨魁大戰已經開打。
保守黨副黨鞭品契爾上周因涉性醜聞引咎辭職後，英國財政大臣蘇納克和衛生大臣賈維德在5日幾乎同時遞出辭呈，質疑強森領導政府的能力。兩人都曾在2019年黨內選舉與強森競爭相位，被視為可能接班人選。
另外，強森辭職前一日，英格蘭及威爾斯檢察總長、前脫歐事務副大臣布瑞弗曼接受英國獨立電視台（ITV）採訪，就表明自己將競選黨鞭、成為下一任首相，「那將是最大的榮耀」。不過她強調，雖然自己不支持強森，但不會辭去職務。
目前並列呼聲最高的有財政大臣蘇納克、國防大臣華勒斯及前國防大臣摩丹特。華勒斯在英軍撤離阿富汗與應對俄烏戰爭的表現受到肯定，成為當前最受歡迎的保守黨政府閣員，在英國知名民調機構「輿觀」（YouGov）本周民調高居第一。
蘇納克雖然在民調中排名第三，但他一直是接替強森的熱門人選，尤其是在新冠疫情期間推出經濟紓困方案備受支持；但另方面，他也和強森一樣，因違反防疫封鎖規定被罰款而遭致批評。
排名第二的摩丹特是英國第一位女性防長，因在上次黨魁競爭中支持前外交大臣韓特而遭強森拔官，她強烈支持英國脫歐，曾因參加電視跳水實境節目而登上全國新聞版面。她目前擔任英國國際貿易部次長。
（旺報／王少筠）