民進黨桃園市長參選人林智堅14日說自己和桃園市長鄭文燦都像「番薯」，帶土味但更貼近基層，言談間似意在牽動省籍情結。張善政競選團隊表示，身為台灣人，都邁入21世紀，還有這樣的觀念，相信選民有智慧判斷。台灣是2300萬人共同的大家庭，不會容忍特定人士為政治目的操作族群議題，企圖分裂台灣。
林智堅也諷刺國民黨桃園市長參選人張善政高喊「君子之爭」，卻把抹黑、潑髒水當起手式，且至今看不出張對桃園的願景和規畫。對於國民黨內部民調稱在論文門事件後，張善政以31.3％取得領先，贏林智堅6.5％。林智堅說，一直以來，他都把民調當參考，並不會針對單一民調評論，目前最重要仍是勤跑基層，笑言自己和鄭文燦都是基層出身，就像「蕃薯」一樣，帶土味但更貼近人民。
林智堅更直指，張善政過去說要打一場「君子之爭」提升選舉文化，但從自己被徵召開始，國民黨的起手式就是抹黑、潑髒水，張善政跟別人學著叫他「公園堅」，重新「複製貼上」2018年他競選連任時遭抹黑的選舉手法，完全背離民意，也不理解基層人民的想法，喊話要張到新竹走走，聆聽新竹人心聲，就會理解市民期待公園改造、基礎設施提升，選舉過程應提出政見牛肉。
對林智堅自承像番薯，帶土味但更貼近基層，民眾黨桃園市長參選人賴香伶聞訊直呼：「哪裡有土味！」直言林智堅在29個小編包裝下，永遠梳油頭、穿皮鞋、西裝筆挺的出現，跟一般「土味」形象相去甚遠，諷刺「林智堅和接地氣的土味還很遙遠！」
桃園市議員牛煦庭也說，民進黨一直想用各種方法混淆視聽，如今又想把選情導向省籍問題，呼籲大家不要再因為省籍上當。林智堅的論文站不住腳，只能用潑髒水迴避，桃園超過4成民眾受過高等教育，用模糊焦點的方式是逃不過檢驗的，林應該好好反省。張善政身為競選對手，本來就該回應論文疑雲，他也建議張善政開箱自己的論文。
關於論文抄襲的疑雲，張善政團隊說，學術界、社會各界不分朝野黨派都大力撻伐譴責，如果硬要政治回應、說潑髒水而不願意坦誠面對，難道不是在反控台灣社會潑髒水？建議林智堅要坦然清楚回應，趕快己說放太久找不到的論文拿出來，以澄清台灣社會的質疑。
（中國時報／蔡依珍、賴佑維）