北韓為紀念「戰勝節」（即韓戰停戰協定簽署69周年紀念日），26日舉辦第八次全國老兵大會，數千名參加者都未戴口罩，這是北韓自5月發布新冠疫情緊急狀態以來，首度舉辦無須戴口罩的大型公開活動。然而，北韓領導人金正恩未出席本次活動，這已是他近20天沒在公開場合亮相，引發各界揣測。
據韓聯社報導，金正恩本月8日出席勞動黨各級黨委組織生活指導幹部講習會，並和與會人員合影留念後，至今都未出現在公開場合。報導指出，從今年以來，金正恩每個月都會公開露面至少4次以上，將近20天不見本尊實屬罕見。路透社報導還指出，這是他今年以來最長的缺席。
這就引起坊間做出諸多猜測。有人說，金正恩「神隱」，可能是在準備發起核試爆等武力挑釁。也有人認為，他可能是新冠確診，又或是去休假避暑。但各方普遍指出，不必對金正恩未露面的時間長短做出太多解釋。另有意見認為，金正恩是否出席「戰勝節」相關活動還有待觀察，過去他也曾隱身超過20天以上。
研究北韓的學者梁茂進在接受韓聯社訪問時指出，今年並不是「戰勝節」逢五逢十的重要年分，北韓可能認為今年不需要對外釋放訊息，因此未安排金正恩出席老兵大會。金正恩多日未露面，看似進入「休整」模式，但他很有可能在不久後於公開場合亮相。韓國統一部（掌管對北韓事務的部門）更有官員指出，金正恩有蟄伏時間更長的先例，因此還有待觀察。
另外，在新冠變種病毒疫情蔓延全球的情況下，北韓宣布正在「最終化解」國內的新冠危機。北韓官媒中央通信社（KCNA）報導，北韓25日通報新增18例發燒病例，已連續3天維持在百例以下。報導還稱，自4月下旬以來，477萬發燒患者已有99.99％完全康復。然而，北韓從未確認有多少人檢測呈陽性。世界衛生組織（WHO）6月曾表示，由於缺乏獨立數據，判斷北韓疫情恐在惡化之中，而非好轉。
（旺報／朱紹聖）