民進黨桃園市長參選人林智堅論文門風暴，在台大審定其抄襲後，終於迫使執政黨「換堅」止血，並由立委鄭運鵬接棒參選，但林智堅仍否認抄襲，指是「寫作瑕疵」，是對手的抹黑、攻擊。在野黨則抨擊，蔡英文總統、林智堅都應向國人道歉，且鄭運鵬不分是非力挺林，豈有接棒正當性。
林智堅論文風波延燒月餘，台大9日撤銷林的碩士學位，隔天蔡英文還強力要求全黨挺堅到底，誰知12日事態急轉，林智堅宣布退選，為桃園選情拋出震撼彈。
總統官邸 昨急開臨時選對會
蔡英文在臉書表示，戰場一分為二，「運鵬戰桃園、智堅戰清白」；雖然桃園隊陣形調整，但戰士的腳步不會停，一定能夠在最短的時間內，快速整隊、強化戰力、急行軍前進。她再度強調，支持林智堅捍衛清白的立場不變；並說「我們都為智堅這1個月以來，連續遭受到的惡意攻擊，感到不捨」。
民進黨昨在總統官邸召開臨時選對會，「換堅」傳聞不脛而走，選對會成員包括副總統賴清德、行政院長蘇貞昌、立法院民進黨團總召柯建銘、桃園市長鄭文燦、高雄市長陳其邁、前交通部長林佳龍、民進黨祕書長林錫耀和前祕書長洪耀福，中午陸續抵達官邸。
選對會大約開了1個多小時，民進黨中央在下午1時40分發出採訪通知，2時30分林智堅與林錫耀共同召開記者會對外說明。林智堅要離開官邸時，座車遭媒體包圍，記者頻頻追問論文爭議，但林僅低頭面無表情、不發一語，未回應媒體詢問。
林智堅指出，因為個人的不夠努力以及寫作的瑕疵，衝擊台大與中華大學寧靜的校園，甚至審議制度引發大家的撕裂，這些都是他不願意看到並深感抱歉。桃園市長的選舉已經成為多方境內、境外政治角力的擂台，在台灣關鍵的時刻，個人的未來已經微不足道。
林自比傷兵 要離開桃園戰場
他認為，「論文的抹黑與攻擊因我個人而起」，占據所有公共議題的資源與空間。「我選擇離開桃園市長選舉的戰場，在另一個戰場捍衛自己的清白，讓選舉回歸正軌」。半途成為傷兵離開戰場，不過個人的清白是一輩子，未來會持續採取救濟手段去捍衛。說完後他深深鞠躬致歉。
林錫耀轉述，林智堅在選對會向所有成員表達為了捍衛清白，必須離開選舉的戰場，選對會充分意見交換，也共同體認到，現在這場選舉如果繼續被論文的議題糾纏，會讓選舉焦點失焦、走調，絕非這場選戰應有的格調，同意林智堅提出的要求。
林錫耀指出，選對會經充分討論跟考量，認為目前選舉鐵三角「桃園市長鄭文燦、林智堅、總幹事鄭運鵬」搭配非常好，加上鄭是現任最資深的立委，可立即投入戰場，一致同意由鄭運鵬接棒。未來選舉一定會迅速整隊完成，回到正軌，絕對有信心轉守為攻。
在野黨促蔡英文、林智堅道歉
鄭運鵬則表示，「這是榮譽，也是責任」，願意接受民進黨徵召，接下來將會花一小段時間整合鄭文燦的成功政績和林智堅所提創新政見，再加上他的經驗，更換角色掌舵速度會加快；很多林智堅的支持者感到不捨，但請把眼淚留下，等到勝選後再掉下來。
立法院國民黨團總召曾銘宗認為，蔡英文和林智堅都應向國人道歉，而鄭運鵬、林智堅是好朋友，論文抄襲案中，鄭不分是非、事實硬挺林，如今林退選，鄭也應向全民說「對不起，我挺錯人了，識人不明」。林論文抄襲是台大審查確定，還撤銷學位，2300萬民眾相信台大，還是相信林智堅？國民黨副祕書長王育敏也批評，鄭運鵬是「論文抄襲案共犯」，有接棒參選的正當性？
（中國時報／曾薏蘋、周志豪、林縉明）