美國民主黨6日才歡慶喬治亞州聯邦參議員華諾克（Raphael Warnock）擊敗共和黨對手順利連任，亞利桑那州參議員席納瑪（Kyrsten Sinema）卻在9日拋出震撼彈，宣布脫離民主黨、登記為獨立議員，讓民主黨從51席絕對優勢退回50席，此後仍得靠同黨副總統賀錦麗身兼議長的一票才能打破僵局。
46歲的席納瑪透過亞利桑那州新聞網站「亞利桑那州中心」（Arizona Central）發文，說自己與許多亞利桑那州人一樣，從來不完全屬於任何政黨，「我宣布自己獨立於華府失能的兩黨政治體系，登記為亞利桑那州獨立參議員。」
美國媒體分析，席納瑪的行動預計不會帶給參院權力平衡太大改變，因為民主黨仍以50比49的席次握有主導權，但可能增加席納瑪和民主黨中間派關鍵人物、西維吉尼亞州聯邦參議員曼欽（Joe Manchin）的影響力。
席納瑪表示，她並非因華諾克勝選才做出決定，「我知道有些人可能有點驚訝，但事實上我認為這非常合情合理。我從來不是十分符合任何政黨標籤，我也沒有真的努力這麼做過。」她強調，自己不會加入共和黨團運作。
美國全國公共電台（NPR）報導，席納瑪退黨可能被解讀為民主黨內部缺乏對於意識形態多樣性的兼容，儘管根據皮尤研究中心（Pew Research Center）一項分析，民主黨在過去50年來變得更加自由。
美國參議院目前有2位獨立議員，分別是代表佛蒙特州的桑德斯（Bernie Sanders）及緬因州（Maine）的金恩（Angus King），兩人通常配合民主黨團運作。席納瑪過去對於民主黨團決議有93％都投下贊成票，相較桑德斯及部分民主黨籍議員，這樣的支持度甚至更高。
對於席納瑪退黨，白宮新聞秘書尚皮耶表示，席納瑪一直是總統拜登的重要合作夥伴，盼未來能維持合作。(旺報/王少筠)