根據南韓「中央日報」引述多名消息人士報導，最新共有9名被派往俄羅斯工作賺取外匯的北韓勞工，在去年11到12月間集體脫逃，傳出背後原因是擔心被派往俄烏戰爭地區的前線而選擇逃離。據了解，這批從俄羅斯入境的脫北者分別為20至59歲的男性，其中2名是軍人身分，並在接受南韓國家情報院（NIS）調查後進入脫北者支援設施「統一院」接受教育。
但為保障脫北者人身及個資安全，南韓統一部及國家情報院皆拒絕證實這項消息。
從去年2月俄烏戰爭開打後，北韓領導人金正恩力挺俄羅斯總統普丁，並承認烏東地區頓涅茨克人民共和國、盧甘斯克人民共和國的獨立地位後，更進一步派遣建築工人等北韓勞動力赴當地協助重建，並賺取外匯。甚至有傳言金正恩向俄方提議派10萬名「志願兵」支援俄軍。但所謂的志願兵恐都是北韓社會的最底層人民。
據美國自由亞洲電台（RFA）去年10月引述匿名人士消息指出，派遣至俄羅斯工作的北韓勞工，因聽聞可能被送到戰火猛烈的頓巴斯（烏克蘭東部頓涅茨克州、盧甘斯克州合併的地名）而出現大舉脫逃狀況。
根據韓聯社引述南韓東亞大學教授姜東完表示，此次9名脫北者皆為男性，年齡大約在20到50多歲，其中包括2名20多歲的軍人，以及40到50多歲、在俄羅斯工作多年的伐木工人，他們皆在去年12月從俄羅斯來到南韓。
消息人士也表示，近期脫北者都以男性為主，其中又以海外勞工居多，目前住在統一院的脫北者中，約20多人都是來自俄羅斯的建設工人。(中國時報/吳泓勳)