為紀念美韓結盟70周年，美軍「尼米茲號」核動力航空母艦領銜的第11航母打擊群將於28日駛入釜山作戰基地。27日，「尼米茲號」先在韓國濟州島以南公海，參加美韓「戰士護盾」聯合實兵野戰演習，執行護航行動、防空作戰等任務，以對反覆挑釁的北韓釋放強有力的警告訊號。
這將是去年9月22日「雷根號」率領的第5航母打擊群駛入釜山港後，美軍航母時隔半年再度訪韓。第11航母打擊群指揮官史威尼（Christopher Sweeney）表示，此次訪韓是美韓持續合作的範例，將展現美國對韓國的堅定支持。韓國海軍作戰司令金明秀也說，此訪以實際行動展現了美國的「延伸嚇阻」（指美國為盟友提供核保護傘）執行力、堅如磐石的美韓協防狀態。
13日至23日，美韓舉行了「自由護盾」大規模聯合軍演。20日起，兩軍還在韓國東部海港浦項附近，展開設想登陸北韓和進攻內陸地區的「雙龍演習」，將持續至4月3日。27日上午，北韓向朝鮮半島東部海域發射了2枚短程彈道飛彈，顯然又是在進行反制。
在美韓「自由之盾」聯演期間，北韓接連公開從潛射巡弋飛彈到核魚雷等新型武器，展示了「核實戰能力」。而在韓國國內，「擁核論」聲浪亦日漸高漲。今年1月，韓國總統尹錫悅就表示：「北韓核問題變得更加嚴重，要不（美國）在韓國部署戰術核武，或者我們自己擁有核武。」
據韓國《東亞日報》27日報導，尹錫悅當時還曾說，「擁有核武，日本說只需6個月」。尹錫悅4月將赴美進行國事訪問，與拜登總統討論對北韓延伸嚇阻的有效強化方案，他提及日本並暗示擁核可能性的言論也備受關注。
韓國世宗研究所東亞合作中心主任鄭成長表示：「日本已做好了所有的技術準備，只是沒有製造核武，因此有可能在比6個月更短的時間內成功製造核武。相反地，韓國既沒有鈾濃縮設施，也沒有核燃料再處理設施，最快也需要1年的時間。」(旺報/王嘉源)