繼上月澳洲維多利亞州州長安德魯斯訪問中國後，西澳州州長麥高恩也於17日抵達中國，進行為期5天的訪問。麥高恩出發前表示，西澳州希望與最大貿易夥伴中國重建關係，並討論取消貿易限制。此外，由15名澳洲公司高層和地方政府官員組成的代表團，也將於23日前往香港、天津、深圳，進行為期6天的訪問。
此行是麥高恩4年來首次訪中，他將與中國國家發改委舉行會議、會見鐵礦業在內的各企業，就能源、科學和創新、國際教育和航空等行業進行交流。去年，中國占西澳州國際貿易的近半，價值約為1460億美元；中國對鐵礦石的進口，也使西澳州受益。
麥高恩16日離開澳洲前表示，中國是重要貿易夥伴，「我們希望重建關係」；此行將致力於確保與各貿易夥伴重建聯繫，確保繼續與中國保持牢固的經濟關係，以在西澳州創造就業機會。
麥高恩指出，「建立良好的關係，以在各個層面取消貿易限制，將成為討論的一部分。」中國對澳洲葡萄酒、牛肉、龍蝦的限制措施，將在訪問的議程中。
麥高恩也強調，與中國保持「可怕的關係」是毫無根據的（unfounded），「我沒有發現（對中國）有很多恐懼或者驚慌，尤其是在西澳州。」
中澳交流升溫之際，一個由15名澳洲公司高層和地方政府官員組成的代表團，將於23日起前往香港、天津、深圳，進行為期6天的訪問。《澳洲金融評論報》指出，這個由澳中工商業委員會（ACBC）率領的團隊，是3年來首個在澳洲政府支持下訪中的官方商業代表團。
據報導，代表團的重點將是討論澳洲和中國企業之間潛在的綠色能源合作。澳洲匯豐銀行、澳洲電信、澳盛銀行、礦業巨擘力拓集團等公司都派出代表參加。
隨行的墨爾本副市長里斯說，在國家層面上，近年來中澳關係緊張，而這次訪問將有助於中澳關係持續改善。(旺報/陳冠宇)