菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）周三（3日）到訪五角大樓，與美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）會面。雙方表示，美國和菲律賓將繼續執行必要的基礎性工作，致力強化現代化兩國軍事。與此同時，美國國防部發布了新制定的美菲《雙邊防務準則》，明確把南海納入美菲共同防禦範圍，並將擴大海上合作深化戰力。
據美國之音報導，奧斯汀與小馬可仕會面，重申了美國根據美菲《共同防禦條約》（MDT）對菲律賓的堅定承諾。他強調，「總統先生，毫無疑問，我們永遠會在南海或該地區的其他地方，成為你們的後盾。」
一位美國防部官員表示，小馬可仕這次的訪問正值美菲聯盟的歷史性時刻，2人討論了如何支持菲律賓國防現代化，以及擴大在南海的行動合作。
值得注意的是，小馬可仕和奧斯汀還討論了美國防部最新推出的《雙邊防務準則》。據《經濟時報》（The Economic Times）報導，在南海局勢加劇之際，美國推出了涵蓋美菲國防合作的《雙邊防務準則》。該準則是自美菲《共同防禦條約》1951年簽署以來的首個國防合作指導方針，旨在加強美菲在不斷變化的安全環境中的聯合嚇阻。
該防務準則稱，如果美菲其中一方的公共船隻、飛機或武裝部隊（包括海岸警衛隊）在太平洋，包括南海的任何區域遭到襲擊，美菲的共同防禦承諾將因此啟動；準則明確把南海納入《共同防禦條約》範圍。
美國防部還在準則中提到，安全威脅可能出現在多個領域，包括陸地、海洋、空中、太空和網絡空間，以非對稱、混合和非常規戰爭和灰色地帶戰術出現。
另外，美國也將協助菲律賓國防現代化，包括通過完成安全部門援助路線圖，確定優先防禦平台和部隊組合，以加強聯合嚇阻和抵抗脅迫的能力。
對於美菲《雙邊防務準則》，中國外交部發言人毛寧表示，中方堅決反對任何國家以此為藉口插手南海問題、損害中方領土主權和海洋權益；南海是地區國家共同的家園，不應成為域外勢力的狩獵場。(旺報/劉詠樂)