屏東潮州鎮，為南部的交通樞紐，潮州火車站是臺鐵西部幹線始發站，車站外型以南部地區大武山及海洋作為造型語彙，藉以呈現始發站之風貌，以三片層波浪造型雄偉矗立於潮州車站，已成為潮州地區新地標。潮州鎮有著豐富的人文底蘊，孕育出許多美食，如風行全台的木瓜牛奶就是在這裡創造出來的，圍繞著火車站周邊，首先必吃的美食，自然是冷熱冰，下層是熱騰騰的麻糬芋頭等甜食，上層是澆上鳳梨醬的剉冰，冰火二重天的奇妙滋味，假日店內經常是座無虛席。
沿著車站對面中山路步行，可以看見一家利昌喜餅蛋糕店，這家近90年的餅舖，從日據時代就創設，已經傳承三代，是許多潮州人的記憶，料多味美價廉，老闆強調使用的是天然原始的材料，沒有添加任何防腐劑，堅持手工製作，口味會因應節慶季節調整。以店內知名的椰子麵包來說，麵包裡是滿滿的饀料，一顆才25 元；店裡招牌蛋黃酥，使用的是紅土鹹蛋黃，整整一大顆細膩無腥味，有紅豆、綠豆、香菇綠豆、棗泥等多種口味。曾經拿到潮州鳳梨酥大賽金鳳梨奬的鳳梨酥，則被德國評審稱讚不已。此外知名的壽桃，從四顆一斤重、到一顆三斤重，使用萬丹紅豆餡，口感綿密，是許多在地人過壽，寺廟祭典必備的美點。
利昌的老老闆娘、已逾8旬的許蔡美津 回憶兒時，早年交通不發達，山上原住民往往背著山產走路到潮州，以物易物，晚上走累了，就在利昌騎樓下打地鋪睡一晚，隔天才回去，利昌也給予方便，不會驅趕。珍惜人間情誼，重視誠信，或許是老店歷久不衰的原因之一吧。
潮州鎮的守護神三山國王廟，位於小鎮中心的西市路上，裡面供奉者趙王、連王、喬王，三王是宋代末年平定寇亂的功臣，功成不居，被封為王，廟宇在清乾隆時期建成，但在日據時代為了推動皇民化運動，將原本的木建廟宇拆除改建為神社，原本供奉的三王，經信眾藏匿起來，直到民國39年才遷返原來的廟址，至民國53年重建廟宇而有現今的規模；這座廟宇連結著潮州移民與廣東故鄉的情懷，至今香火鼎盛。
而廟前的木瓜牛奶店據說就是台灣木瓜牛奶的始祖，因為推出後大受歡迎，各縣市爭相仿效而掀起風潮。
美食之外，潮州的綠色隧道，是必訪景點，路旁種植的兩排小葉欖仁樹，綠蔭覆蓋形成一道綠色大傘。夏天時漫步其中，清風徐來分外涼爽。
位於潮義路上的林後四林平地森林園區，則是民眾作森林浴、親子遊憇、運動休閒的好所在，占地1005公頃，光是走完一圈就要花好幾個小時。
臨近潮州的來義郷有座丹林吊橋，早年是銜接古樓和丹林的重要橋樑，以前還沒有建成餉潭大橋的時候，每逢颱風季節來臨，大雨傾盆、溪水暴漲而氾濫無法渡河，就要靠這座大橋輸送人員物資，如今這座橋不再是交通要道，但幾經整修，不再搖晃，反而成了看山看水浪漫的情人橋。
在全球疫情肆虐的當下，國內安心遊成為顯學，從台北、台中、高雄就有台鐵直通潮州，來此一遊，不只享受美食與芬多精，以及濃濃的人情味，還可體會原住民客家人外省人融為一爐建立起的新文化。
(中國時報/李瑞梅)