高雄51年歷史、位於愛河畔的華王大飯店，是不少老高雄人的共同記憶，未料22日驚傳11月將吹熄燈號。業者也發出聲明證實，因不敵大環境、新飯店加入市場影響，以及高租金使營運成本居高不下，因此11月起擬暫停營業。
優雅古典風 首家星級飯店
華王從1968年開業，大統集團創辦人吳耀庭身後交由大房長子吳進億經營，飯店走中國優雅的古典風，由於是在地首家星級飯店，一度叱吒港都，但後來高雄新飯店如雨後春筍竄出，危及華王地位，因此2009年還曾砸下上億資金大改裝，呈現瑰麗典雅的外觀及精緻豪華的內部裝潢。
不料，華王砸重本改裝後，仍無法喚回消費者喜新厭舊的心，昨傳出熄燈消息後。華王旋即發表聲明指出，經營受到大環境及新飯店加入競爭影響，及各項成本費用不斷提升。當前景氣不明，營運及投資風險高，固定成本逐年提高。
華王也坦言，壓垮營運的最後一根稻草，就是地主自2011年12月起收取高額租金，造成飯店經營成本居高不下，故擬自今年11月起，停止營業。聲明也強調，即日起至10月底華王大飯店仍正常提供服務，邀請民眾回味高雄鹽埕第一間飯店的風采。
砸上億改裝 仍敗給新飯店
市場人士指出，華王是老字號大飯店，老舊的設施及沒有跟上時代腳步的營運模式，不敵日新月異的市場，先前也曾傳聞有勞資爭議，但高雄少了這麼一間具代表性的飯店消逝，也堪稱是「時代的眼淚」，令人相當不捨。
高市府則指出，高雄觀光景氣上半年持續升溫，住宿旅客達458萬人次較去年同期成長21％。其中，華王住房率37.22％，較去年同期成長5.31％，營收4660萬元年增7.2％。勞工局表示，已派員執行大量解雇預警查訪，目前業者薪資均正常發放，但因長期虧損，故暫訂營運至10月底並解雇42名勞工。
（中國時報／柯宗緯）