成立超過一甲子的遠東航空，幾年前經歷財務危機浴火重生，接手過來的舊飛機沒有折舊問題，使遠航迅速成為賺錢的公司，但飛機老舊產生的安全疑慮、臨時維修取消航班，各種消費糾紛讓它被民航局盯上，新機引進計畫只聞樓梯響，如今收攤並不讓航空圈感到意外。
遠東航空2008年爆出高層掏空的財務危機，隔年由樺福集團董事長張綱維挹注資金，拿到適航證後恢復營運。由於取得的中古飛機幾乎沒有折舊問題，等於飛一趟賺一趟，使遠航迅速獲利。
不願投資新機 消費糾紛多
不過，遠航並沒有把獲利投資在引進新機上面，近年不斷傳出飛機故障、因維修臨時取消航班、旅客搭機感受不佳、丟包行李等爭議，前年還因此成為國內第一家被民航局限制每月飛時的航空公司，官方更衝著遠航訂出高齡機條款，強迫國內的高齡客機退場，交通部政務次長王國材也曾忍不住說「遠航的管理讓我們很頭痛」。
遠航不願投資新飛機，失去一般旅客的關愛，只能靠團體客人撐起載客率，而押寶陸客卻碰到兩岸關係急凍，陸方今年又限縮團客與自由行來台，更讓遠航營運雪上加霜。飛機接連爆出安全疑慮，即使推出低價促銷，銷售也不見起色。
遠航去年起陸續引進6架ATR客機，但僅適合國內航線飛航，而8架MD型客機陸續退役，國際航線所需的中長程線飛機不足，遠航一下說要波音，一下說要空中巴士，永遠只聞樓梯響，不少航空界人士直言，「收掉、賣掉都是遲早的事」。
監理慢半拍 旅客員工倒楣
事實上，遠東航空易手、收攤的傳聞不斷，例如曾想轉賣給星宇航空董事長張國煒，也曾有國外航空公司來接觸，但都沒有談成。今年5月遠航大量取消航班，當時有不少人認為「就是這天了」。
身為主管機關，民航局的監理仍慢半拍，有了復興航空前車之鑑，官方知道遠航的問題並非現在才有，春節離島航班早早開賣，甚至前幾天才宣布了第2波加班機，遠航卻在此時停止營運，倒楣的又是第一線旅客與基層員工。
（中國時報／陳祐誠）