雪霸與觀霧是熱門的登山遊憩景點，但許多民眾上山僅能選擇自行開車或透過旅行社包車，便利性不足，新竹縣政府為鼓勵民眾搭乘大眾運輸，計畫推出高鐵新竹站通往觀霧山莊的觀光8號公車路線，單趟里程約70公里、車程3小時，可望年底前通車。
另外，縣府也同時規畫新增高鐵新竹站往返新竹火車站的快捷9號，及高鐵新竹站至明新科技大學間的快捷10號公車路線。
縣府指出，因雪霸與觀霧均是熱門的登山路線及遊憩景點，為提升民眾搭乘大眾運輸意識、增加交通便利性，經多方評估確有增闢公車路線的必要性。交通旅遊處處長游志祥表示，觀光8號預計行駛路線從高鐵新竹站出發，行經竹東遊客中心、軟橋彩繪村、五峰清泉、雪霸休閒農場、觀霧遊客中心，最後抵達終點站觀霧山莊。
交旅處介紹，觀霧國家森林遊樂區可賞花鳥、觀雲海、賞聖稜線，多條步道沿途有巨木、瀑布，春天有櫻花、夜晚還是觀星賞月的好去處，是熱門的旅遊路線。雪霸休閒農場距觀霧只有6.5公里，園內種植多種食用果樹，並有歐美風格的度假木屋。
清泉則有張學良故居、三毛夢屋、還有溫泉泡腳池。竹東彩繪村除了知名的千人彩繪，所在的軟橋里還有竹東圳，除了灌溉用途，還是供應科學園區工業用水的源頭活水。
觀光8號初步規畫每日來回共4班次，單趟70公里、車程約3小時，途中以張學良故居為休息點，票價約270元，中型巴士運行，每班次限定20多名乘客。交旅處表示，未來若順利完成招標，將召開審議委員會，依規定業者會有6個月準備期，預估暑假期間應來不及上路，但有望年底前順利通車，沿線結合自然生態、原住民文化、人文藝術，將打造新竹縣黃金大霸觀光路線。
另外，計畫新增的快捷9號，將服務竹北地區民眾往返新竹火車站及高鐵新竹站，提高大眾運輸服務品質並加強新竹地區主要交通運輸節點連結。快捷10號則配合交通部公路總局公路進校園計畫，增加明新科大聯外公共運輸供給。3條路線目前正展開委外營運作業，未來通車後可望帶動五峰鄉觀光、強化交通轉乘，讓新竹縣公車路網更完善。
（中國時報／邱立雅）