2019-01-31・中時-綜合報導

2019-01-31・中時-綜合報導
極地渦旋狂襲 全美DOWN到最低點

恐再下探-55度C 比南北極還冷

台灣今年暖冬但北美洲正遭逢從北極長驅直入的極地渦旋狂襲,從首當其衝的美國中西部,一路延伸到東北部,連南部各州都無法倖免於霸王級寒流的威力,全美籠罩在冷颼颼的破紀錄低溫中,已造成3人死亡,部分地區跌破攝氏零下40度,甚至比南極洲和阿拉斯加更冷。

 所謂「極地渦旋」(polar vortex)係指來自南北兩極,反時針方向旋轉的低氣壓環流系統。位於五大湖區的芝加哥成為這波霸王寒流的中心,不但頓時凝結成大冰庫,更創下攝氏零下33度的史上最低溫,預計周四凌晨可能一舉下探至零下55度,比向來是冰天雪地代名詞的阿拉斯加,以及目前正值「夏季」的南極洲更加冷冽。南極的普里斯特里冰河30日高溫為零下14度,低溫零下21度,相較之下,小巫見大巫。

 美國氣象當局預測,受波及的人口高達2.12億,從中西部的伊利諾、愛荷華,威斯康辛、向東延伸到紐約州和緬因州,向西延伸到達科塔、蒙大拿州,向南到阿拉巴馬和喬治亞州。也就是說,全美將近4分之3人口,在未來幾天內都得被迫體驗這波號稱有紀錄以來最強寒流。

 美國有線電視新聞網(CNN)氣象預報員亨南指出,「這堪稱一個世代以來最寒冷一波空氣,更可怕的是,最糟的天氣還在後頭。」國家氣象局警告,這波寒流極其危險,威脅數千萬人生命,民眾應盡量避免出門,因為刺骨寒風助長的風寒效應,超低溫動輒零下50到60度,即使只暴露在外5分鐘,就可能嚴重凍傷。

 伊利諾、密西根和威斯康辛州都已宣布進入緊急狀態,警告周五前氣溫都難以回升,中西部各城市已紛紛開放收容所,供街友和無暖氣設備的民眾避寒。另外有多州政府部門及企業停工,學校停課。由於冬季風暴牽連甚廣,空中交通大亂。29、30日兩天,全美累積取消了近3千個航班,其中芝加哥起降的班次就占了一半,而美式足球超級盃2月3日就要在亞特蘭大登場,航班因天候取消,也讓球迷叫苦連天。

 氣候變遷不但帶來破紀錄低溫,也加劇全球暖化。據最新一期的《自然通訊》期刊,美國科學家在實地採集北極群島的巴芬島(隸屬加拿大)植物與岩石,並經過分析後警告,當前北極的暖化程度,已超越11萬年前,未來幾個世紀,融冰的趨勢只會持續且愈來愈嚴重。

(中國時報/蔡鵑如)