一位連蔡英文總統都訝異的師鐸獎得主，不僅是隨總統出國做美食外交的國際名廚；同時也是醒吾科大觀餐學院的黃寶元院長。以前的他，打架鬧事飆車樣樣都來，念過的學校更是一間換過一間；但如今的他，憑藉愛心、用心與耐心，以言教和身教來成就無數技職生，讓醒吾觀餐學院的招牌在餐飲界發光發亮。
當年，讓黃寶元得以「渡己」的，是對餐飲的熱愛，激發了他心中的「廚師魂」；因為對餐飲的執著與付出，讓昨日的浪子變身成為今日獲獎無數的名廚，更多次獲外交部、僑委會特聘擔任「臺灣美食全球巡迴」講座，至世界各國推廣餐飲外交。正因為如此轉折的人生經歷，當黃寶元決定從耀眼的業界踏入「渡人」的教育界時，毅然決然選擇技職體系，希望能顛覆過往社會大眾對技職生的刻板印象，以自身經驗融入教學，鼓勵學生不斷自我成長及超越。黃寶元深信，「勇者無懼，只要堅持到底，人生就會有無限的可能」，而這句話不僅適用在他自己身上，也同樣適用在他的學生身上。
黃寶元院長以「廚藝專業教師」的身分，和自己的人生經驗故事投身教育二十餘年，教導出的醒吾觀餐學院畢業生更是備受餐飲界肯定。以去年為例，醒吾科大觀餐學生參與各種國際或全國性競賽，總共就拿下了134面奬牌；而已經畢業的學生，不論廚藝或品德都深受肯定，往往在實習階段就已經獲得任職機會。也有部分學生走上創業之路，黃院長總會以其豐富人脈與經驗協助解決困難，並陪伴學生一路走下去，許多業界人士都笑稱這是少見的「一日為師，終生保固」。
難能可貴的是，黃寶元院長雖出身廚藝專業，但為充實其學術知能，更作為學生終身學習典範，去年甫完成台師大運動休閒與餐旅管理研究所碩士學程。此外，凡是要鼓勵學生去考取的餐飲專業證照，他自己都先去嘗試，以便經驗教導與分享，多年來共取得近200餘張國內外多種餐飲專業及跨域證照，更是身教言教的最佳示範。
教育部108年度師鐸獎共有167位候選人獲各方推薦，經初選、決選，包含書面資料審查及入圍教師面談後，選拔出72位獲獎者。其中大專校院僅有10位，而私立技專校院更僅有3位。黃寶元此次獲獎，不僅是對他的肯定，更是對技職教育的肯定，如同黃寶元院長得獎感言一樣：「『實務背書學理、學理應證實務』，教育就像烹飪，若想成就一道佳餚，就必須專注、熱情、用心。」
(中國時報/梁仕昌)