15日在美國愛荷華州開跑的共和黨初選，採取「黨團會議」程序決定總統候選人。事實上，美國黨內選出總統候選人，可分為黨團會議和初選兩種形式。
一般初選中，選民只須在投票日當天，往投票站或以郵寄方式作不記名投票，即可投給心儀候選人。黨團會議的程序則較為複雜，黨內成員會被要求在特定時間親臨集會現場，地點通常是州內的學校、社區中心和教堂等地。屆時，參選人的代表會在集會現場高喊口號、公開辯論，爭取在場選民支持，再以書面方式一起投票，類似於辯論得出的集體決定。
愛荷華州舉行黨團會議當天，登記黨員聚集在州內逾千個場地，每個郡的投票方式不一，有舉手或分組投票，或是要求選民站在所支持的候選人隊伍中，由專人「數人頭」計票。
若某位參選人在首輪投票中得票率低於15％的「有效門檻」，就無法「晉級」，他們的選民可在第2輪重新站隊，支持另一位候選人，最後再根據比例，在41名代表中換算每個參選人所得的全國黨代表大會席位。目前全美大多數州已經放棄這種投票方式轉而支持初選。但是，共和黨內的愛荷華州、內華達州、愛達荷州、密蘇里州、北達科他州、夏威夷州、懷俄明州和肯塔基州仍在堅持使用此初選方式。
至於民主黨方面的首場初選過去在新罕布夏州，由於美國現任總統拜登2023年曾表示，民主黨須確保有色人種選民在選舉初期投選提名人時，擁有充足發言權。因此民主黨有意改變初選順序，讓黑人人口較多的南卡羅來納州於2月3日舉辦民主黨首場的初選，取代以白人居多的新罕布夏州。
新罕布夏州堅持於1月23日舉行初選投票，與民主黨全國委員會產生分歧，致使拜登宣布不會出現在民主黨初選投票中，但其支持者已發起一項變通作法，讓選民投票時可能直接把拜登名字寫在選票上，再投給拜登。民主黨在愛荷華州初選則只會舉行郵遞投票，3月5日點算結果。(旺報/劉詠樂)