根據新加坡智庫尤索夫伊薩研究所最新公布的《東南亞事態報告：2024》，中國大陸無論在經濟、政治或戰略影響力上，都領先美國。在被問到如果非要在中美之間選邊，選擇站邊中國的人數首次超越美國，但受中菲南海緊張情勢升高影響，對北京影響力的猜忌提高不少，對美國也有猜忌，但低於中國大陸。
選邊中國 首度超過美國
尤索夫伊薩研究所是新加坡歷史悠久的重要智庫，致力於研究東南亞區域政治經濟發展及地緣戰略。東南亞事態報告評估東協菁英對影響該地區地緣政治、關鍵國際事務以及相關大國與該地區交往的看法，已進入第6年。
隨著南海地緣政治緊張，受訪者對中美關係感到憂慮。在回答東南亞面臨的三大挑戰時，大國競爭排名第三，47％受訪者表示關切，排在失業與經濟衰退（57％）與氣候變遷（53％）之後，38％受訪者擔心大國在北韓、台海、南海的軍事緊張會對區域穩定帶來衝擊。其中又以菲律賓（64.7％）受訪者最擔憂南海潛在熱點引發的軍事緊張，遠遠超過氣候變化，成為今年菲律賓受訪者心目中最大的挑戰。
在問到東協最該擔憂的三大問題，大國競爭同樣也在其中。76％的受訪者擔心東協成為大國競爭的競技場，讓成員國淪為大國的代理人，特別是越南與菲律賓，超過8成表示憂慮，僅次於對東協經濟放緩和政治低效使東協無法應對新世界秩序的焦慮（77％）。
近年來中國在東協的經濟影響力有衰退的趨勢，繼去年報告中經濟影響力驟減後，今年微降至59.5％，不過與其他國家相比，仍然遙遙領先。美國的經濟影響力則從2021年拜登政府上任後，維持小幅上升趨勢，今年認為美國在區域最具經濟影響力的受訪者比率從10.5％升至14.3％，但仍低於中國。不過美國「印太經濟架構」（IPEF）並沒有受到東協國家的青睞。
在政治與戰略影響力方面，認為中國最具影響力的受訪者比率從去年的41.5％，升至43.9％。認為美國最具政治與戰略影響力的受訪者則從去年的31.9％，下滑至25.8％，下降幅度不小。
如果東協國家被迫在美中競爭中選擇結盟對象，中國今年首度超越美國成為首選（50.5％）。選擇美國的比例從去年的61.1％大幅下降到49.5％。這可能與以哈衝突中，美國對以色列的支持讓一些穆斯林較多的東南亞國家不滿有關。
另外，美國對烏克蘭軍援因政爭而受挫，與川普一旦上台將重返孤立主義，讓東協對美國失去信心。因而有將近一半受訪者（46.8％）認為東協應增強韌性和團結，以抵禦兩個大國的壓力。
弱化美菲 建立東協信任
雖然選邊中國的比例超過美國，但是對中國的信任度落後日本、美國、歐盟，只排名第四。且有一半的受訪者（50.1％）對中國表示不信任，其中45.5％擔心中國可能利用其經濟和軍事力量威脅他們國家的利益和主權。建立好感與信任，顯然是中國在東南亞還有待努力的目標。
整體看來，中美趨於激烈的地緣政治競爭、南海主權爭議升高及以哈衝突的持續，都是影響這次調查的主要因素。特別是前二者，眼見中美在東南亞競逐有白熱化的趨勢，因而看到各國出現極大的歧見與共同擔憂。
自從小馬可仕上台後，一改前任杜特蒂的親中路線，加強與美國軍事合作，積極在南海主權議題上有所作為。美國與其盟友也加強在南海的巡航與軍演，4月中旬即將在華盛頓舉行的美日菲三國領導人峰會，都突出南海成為中美博弈的新熱點。
美國試圖利用中菲摩擦破壞「南海行為準則」的談判進程，面對菲律賓動作不斷，中方算是相對節制，以半軍事、半民事的海警船採取非致命性的攔阻和驅離手段，就是不希望南海衝突擴大的表現。這考量的不只是中菲關係，更是要安撫東協建立信任。
中方還是希望透過多邊機制與市場力量，利用東協各國的壓力，孤立菲律賓。隨著實力的提升，加上在東協長期增長的影響力，中國相信時間還是站在自己這一邊。
美方在南海動作頻頻，似有強化菲律賓在南海牽制解放軍的戰略作用。而中方所呈現出的克制，應是放眼整個東協，持續強化在東協的影響力，以弱化美菲及區域外國家合作的破壞性。(旺報)