伊朗總統萊希在直升機事故中罹難。圖為5月19日拍攝的萊希乘坐的直升機在空中飛行畫面。（新華社）
伊朗官媒20日證實，總統萊希（見右圖，新華社）在直升機墜機中罹難，享壽63歲，同機的60歲外長阿布杜拉希安（Hossein Amir-Abdollahian）等人也全數遇難。伊朗總統死訊被證實後，德黑蘭召開緊急會議，第一副總統穆赫貝爾（Muhammad Mukhbar）被任命為臨時總統，副外長巴格瑞卡尼（Ali Bagheri Kani）則代理外長職務。
萊希19日在訪問鄰國亞塞拜然回程時，其搭乘的直升機在飛行過程中發生事故。現場畫面顯示，直升機撞上一座山峰，超過50多組救援隊在風雨交加和崎嶇地形下展開搜索工作，經過連夜奮戰，20日凌晨確認飛機殘骸位置。直升機完全燒毀，部分遺體被燒得「面目全非」，無法識別身分。伊朗副總統曼蘇里隨後證實，包括萊希在內的機上9人全部罹難，所有死者遺體將運到大不里士的公墓。
專家推測，萊希搭乘的失事直升機，可能是1979年伊朗伊斯蘭革命爆發前購買的美製貝爾212直升機。這架機齡約有半世紀的老爺機，受美國制裁影響，可能缺乏零件維修，再加上當地突起大霧等天氣因素，恐也是釀成墜機原因。
萊希死訊一出，伊朗內閣即召開緊急會議。官媒公布的照片可見，會議仍預留萊希平時的座位，椅背掛上一條黑帶，旁邊放有其遺照。
伊朗最高精神領袖哈米尼20日上午發表談話，對總統萊希等人的死深感悲痛，並表揚萊希是勤奮的神職人員，也是受人愛戴的總統。他批准穆赫貝爾為臨時總統，與伊朗國會和司法機構負責人合作，為未來50天內選出新總統做好準備。伊朗內閣同日任命巴格瑞卡尼代理外長職務。全國哀悼五天。
其實在萊希出事生死未卜之際，不只土耳其等伊斯蘭國家幫助搜索工作，作為伊朗盟友的俄羅斯也伸出援手。俄總統普丁19日深夜緊急傳召俄國防及安全部門首長，以及伊駐俄大使開會。他首先向伊駐俄大使表達擔憂和不安，除詢問事故細節，還宣布派出2架飛機及50名精銳部隊前往墜機地區救援。在證實萊希死訊後，普丁即向哈米尼表示深切哀悼，稱萊希之死是巨大悲劇和難以挽回的損失。
中國外交部20日也表示，中國國家主席習近平已向伊第一副總統穆赫貝爾致唁電。中方還稱，將繼續支持伊朗，以深化中伊全面戰略夥伴關係。(旺報/劉詠樂)