美國聯準會（Fed）17日發佈新版褐皮書（beige book），稱期間內美國多數地區的經濟活動維持「緩慢至適度」的成長步調，勞動市場則持續疲軟，預期因海內外政治、政策變化與通貨膨脹影響，未來半年內經濟成長將有所降溫。
褐皮書是美國各地區的經濟調查報告，在政策會議兩周前公布，本次調查期間涵蓋5月下旬至7月上旬。報告指出，12個地區中7區的經濟活動在期間內有所成長，5區經濟活動持平或下降，主因為企業預期前景不佳。相較前次報告中僅有2區表示經濟活動持平，本次出現顯著頹勢。
勞動市場在最近兩版褐皮書都保持「小幅成長」。多數地區就業率為持平或下降，僅少數地區就業溫和增長。因此絕大多數地區薪資以「緩慢至適度」速度增長，其中數區稱因企業對勞動力需求下降，帶動薪資增速放緩。
物價方面，價格總體溫和上漲，描述與5月份鮮有更動。統計顯示家戶支出總額變化極小，但幾乎各區都強調消費者對價格變得更加敏感，消費決策也因此有所改變，消費者傾向於只購買必需品或更積極比價。
此外，褐皮書還談到人工智慧產業的大幅擴張。文中稱，業界依賴人工智慧技術的程度日漸上升，不停擴建資料中心，隨之帶動工業用電需求增加。
整體而言，短期展望不容樂觀。報告稱，由於總統大選、國內政策、地緣政治衝突和通貨膨脹的不確定性，未來半年預期經濟成長放緩，且有越來越多指標表明成長開始停滯或下降。
聯準會主席鮑爾、外界看好接任主席的理事華勒（Christopher Waller）及威廉斯（John Williams）日前已經表明，第2季通膨走勢良好、勞動市場降溫兩者都是正面跡象，但仍須更多數據增強降息信心。知名財經記者蒂米羅斯（Nick Timiraos）撰文稱，上述發言暗示降息時機即將到來，但聯準會尚未做好充足準備，9月才會考慮降息。(旺報/林宛彤)