盛傳美國總統拜登最快本周末宣布退選。若拜登退選，民主黨內多人屬意副總統賀錦麗上陣，而美媒也援引5名消息人士透露，賀錦麗的盟友正在幕後展開「微妙的」努力，以確保拜登一旦退選，賀錦麗將順勢成為第一順位的民主黨總統提名人。
《經濟學人》與民調業者輿觀（YouGov）18日發布的民調顯示，79％民主黨人表明，若拜登退選，將支持賀錦麗成為黨內候選人，參加11月的總統選舉。約28％民主黨人認為，賀錦麗比拜登更有可能擊敗美前總統川普。
美國政治網站Politico報導指出，賀錦麗的盟友正為拜登可能下台的那一刻準備。這場非正式競選之所以複雜，是因為賀錦麗急需建立政治運作，及撰寫一份自傳，清楚說明她的政見，為自己的政績創造話題。
這個推動讓賀錦麗成為民主黨第一順位總統候選人的團體，並非要把拜登推到一邊，而是要啟動一支隊伍，準備捍衛他們屬意的新總統候選人。消息人士表示，團隊成員包括賀錦麗前幕僚、國會黑人核心小組成員、民權領袖等長期盟友。
譬如南卡羅來納選出的眾院民主黨黨鞭柯里本（James Clyburn）雖是拜登忠實盟友，但他曾提到，若拜登主動退選，接替者須是賀錦麗。多位民主黨人雖也屬意賀錦麗，但她至今仍沒有助選機構。而賀錦麗要拿下民主黨總統提名人，若拜登沒有為其表態，政治路將相對不好走，須與黨內一大批雄心勃勃的人競爭。
參與計畫的人致力於保密對話，以免讓人誤以為賀錦麗有任何盤算。然而賀錦麗對拜登的忠誠，反而讓其置身於明顯劣勢。與其他被廣泛談論的競爭者不同，賀錦麗和她的團隊，不能被視為在與拜登對著幹。
一位參與規畫的人士說，「她是一個活靶。她不能有任何代表談話或任何事。」其他可能競爭者「可恣意揮灑，在剷除總統的同時，也為自己的候選人推波助瀾。他們在利用她的忠誠」。盟友認為，賀錦麗沉默是她最好的選擇。(旺報/劉詠樂)