日媒最新民調顯示，43歲的前環境大臣小泉進次郎已超越自民黨前幹事長石破茂，被認為是最合適的下任自民黨總裁暨日本首相；日本放送協會（NHK）23日也報導，小泉進次郎將於30日正式宣布參選自民黨總裁。
《日本經濟新聞》與東京電視台合作於21日、22日實施緊急民調。全體民調顯示，小泉進次郎以23％的支持率排名第一。排名第二的是前自民黨幹事長石破茂，支持率為18％，排行第三的是日本經濟安全保障大臣高市早苗，支持率11％，排行第四的是前日本經濟安全保障大臣小林鷹之，支持率為8％；排行第五的是數位大臣河野太郎，支持率7％。
民調也調查支持自民黨民眾，及無黨派民眾看法，單從支持自民黨的民眾來看，小泉進次郎以32％的支持率位居第一，其次是高市早苗（15％）和石破茂（14％）；而無黨派民眾部分，小泉進次郎也以20％支持率位居首位，排第二的是石破茂，支持率為17％。
日媒分析指出，石破茂於24日宣布參選，河野太郎於26日宣布參選，小泉進次郎30日宣布參選，意味三人於2021年大選組成的「小石河連合」聯盟破裂，必將分散3人支持群體選票。小泉得到無派閥（非主流派）大老、前首相菅義偉的支持，而菅義偉掌握的議員票大概有40票。但小泉目前劣勢在於地方黨員對其的支持率並不高。現在小泉及河野太郎（麻生派）都在積極爭取前首相麻生太郎的支持，「麻生派」（志公會）是自民黨目前唯一留下的派閥，相比其他已解散的派閥，掌握了不易流失的54張議員票。
日媒稱，石破茂的優勢在於獲得地方黨員的支持，劣勢在於自民黨議員們對「不選石破茂」的觀念根深柢固。麻生也不太可能支持石破茂，麻生在任時期讓石破茂成為閣員，石破茂卻於2008、09年金融危機期間支持「倒麻」。
此次總裁選舉共有734票，自民黨議員票與地方黨員票各有367票。如第一輪投票無人得票過半，票數最高的兩人將進行第二輪投票，以367票議員票加上47個都道府縣各1票，共計414票選出新總裁。47個都道府縣的一票將由地方黨員投票結果決定；由於今年選舉多達11人有意參選，進入第二輪投票的機會相當大。(旺報/張國威)