每年7月22至24日，是二十四節氣中最熱的「大暑」。中國有句諺語：「小暑不算熱，大暑正伏天」，大暑給人們的第一印象便是「極熱」，此時民俗活動也多圍繞消暑進行，人們會選擇吃一些涼性食物消暑，比如喝綠豆粥、吃鳳梨等。有趣的是，由於風俗習慣與氣候不同，南北方各有不同消暑飲食習慣。
大暑時節，廣東習俗是「吃仙草」，而山東則有「喝暑羊」（羊肉湯）慣例，加上辣椒油、蒜等配料，據說出汗可帶走五臟積熱、排出毒素。早年北京還有藥舖施捨「十滴水」之類的藥品，緩解人們的頭疼腦熱。
吃涼性食物散熱
中國新聞網報導，民俗專家蕭放表示，二十四節氣系統至周秦時期應已出現。《月令七十二候集解》解釋：「暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。」意思是大暑節氣比小暑時天氣更熱。諺語則說，「東閃無半滴，西閃走不及」，意指夏天午後，閃電如果出現在東方，雨不會下到這裡；若閃電出現的西方，則雨勢很快，想躲都來不及。
農業社會夏季農活繁多，但人們沒忘記大暑，各種有趣的民俗活動寄託對生活的美好希望。比如，會吃一些涼性食物消暑。
農業社會消暑有特色
廣東地區習俗在大暑「吃仙草」。仙草又名涼粉草、仙人草，莖葉曬乾後可以做成「燒仙草」，清甜可口。台灣民眾同樣有喝仙草茶消暑的習慣。
在山東南部地區，則習慣在大暑這一天「喝暑羊」（即喝羊肉湯）。暑天人體內積熱，此時喝羊湯，加上辣椒油、蒜等配料，據說可藉由出汗帶走五臟積熱、排出毒素，號稱對健康有益。
例如棗莊市民在大暑時，會到當地羊肉湯館「喝暑羊」，這習慣與當地的農事、氣候有關。棗莊是有名的麥產區，入伏時，正是麥收結束，一個短暫的農閒期，殺隻羊，把嫁出去的閨女接回來一起吃伏羊，便成了一方民俗。
潮溼悶熱的天氣極容易「苦夏」，不思飲食，食慾不振，人們講究「貼伏膘」。此時，北方人習慣吃麵條、餃子、雞蛋等。伏日吃麵這一飲食習慣，據史書記載，至少三國時期就已開始。北京俗語稱「頭伏餑餑二伏面，三伏烙餅攤雞蛋」，北京人還會做冰鎮酸梅湯沿街叫賣。
（記者／王曉鈴）