大陸是擁有野生老虎種類最多的國家,在廣袤的國土上曾經生活著華南虎、東北虎、新疆虎、孟加拉虎、印支虎等至少5種老虎,但是如今形勢不容樂觀,不單是野生老虎種類減少,數量也少到了令人驚訝的地步。而大陸最著名的虎種,也是特有的虎種華南虎,被認為在野外已經滅絕了。
華南虎又叫廈門虎、南中國虎、中國虎等,華南虎頭圓,耳短,四肢粗大有力,尾較長,胸腹部雜有較多的乳白色,全身橙黃色並布滿黑色橫紋。毛皮上有既短又窄的條紋,條紋的間距較孟加拉虎、西伯利亞虎的大,體側還常出現菱形紋,在亞種老虎中體型較小,僅在大陸分布,但是數十年來都沒有發現野生華南虎的蹤跡,如今只在一些動物園中有華南虎,而且數量不多,種群繁衍情況堪憂。
東北虎個頭最大
東北虎又稱西伯利亞虎,是老虎種類中個頭和體重最大的,也是現存體重最大的肉食性貓科動物,其中雄性體長可達2.8公尺左右,尾長約1公尺,最大體重可達到350公斤以上。
東北虎體色夏毛棕黃色,冬毛淡黃色,背部和體側具有多條橫列黑色窄條紋,通常2條靠近呈柳葉狀。主要分布於亞洲東北部,也就是大陸東北地區和俄羅斯西伯利亞地區、朝鮮半島,目前預估野生東北虎數量不超500隻,而大陸境內的野生東北虎大約只有20多隻。
新疆虎又叫羅布泊虎,滅絕於1940年代,由於滅絕較早,所以關於這種老虎的生活習性和種類歸屬還有很多謎團,如今有些生物學家將它劃歸到裡海虎(西亞虎)中,但是兩者長相差異較大,不過裡海虎也已經於1989年滅絕,所以這個種類的老虎已經永遠消失了。
境內印支虎僅有40隻
孟加拉虎又名印度虎,為世界第二大虎亞種,是目前數量最多,分布最廣的老虎種類,目前野生的數量大約有近5000隻,而且該老虎亞種中有白虎、金虎、銀虎、雪虎等變異個體,雄虎一般情況體重97至260公斤,雌虎在75至220公斤,種類主要分布在印度和孟加拉。
印支虎是生活在中南半島和大陸廣西雲南等地的一個老虎亞種,體型比孟加拉虎更小,毛色更深,條紋更狹窄,密集而細長,印支虎在大陸西南地區的分布極少。
2009年2月,雲南西雙版納傣族自治州猛臘縣幾名村民分著吃掉了一隻老虎,權威鑑定稱被村民槍殺燉吃的老虎正是瀕絕的印支虎,不過權威資料認為野生印支虎的數量至少在1500隻左右,大陸境內約有40隻。
所以即便是從目前來看,大陸國土上至少還生活著野生東北虎、孟加拉虎和印支虎3種老虎,仍是全世界野生老虎種類最多的國家,然而形勢卻非常嚴峻,由於數量太少,每一種野生老虎都有隨時滅絕的危險。為保護東北虎,大陸已規畫成立東北虎豹公園,並開始試點,期待成為保護野生老虎的第一步,為更多老虎找到安定的家。(記者/李鋅銅)
小靈通-東北虎豹國家公園
位於吉林、黑龍江兩省交界的老爺嶺南部區域,總面積1.46萬平方公里。其中,吉林省境內範圍占71%,黑龍江範圍占29%。東北地區野生東北虎和東北豹在歷史上曾經達到「眾山皆有」的盛況。由於人為活動的增加,森林消失和退化,野生東北虎豹種群和棲息地急速萎縮。在1998年至1999年的一次中俄美三國專家聯合調查中,僅發現少量東北虎豹的痕跡,判斷當時大陸境內東北虎僅存12隻至16隻、東北豹7隻至12隻。公園目前屬於試點階段,並完成階段性成果,朝成立國家公園邁進。(李鋅銅)