大陸中科院神經科學研究所所長蒲慕明曾是中科院史上第一位外籍所長，2017年對於蒲慕明來說具有兩個特別意義，一是放棄美國國籍，成為擁有中國國籍的公民；二是世界上第一個體細胞複製猴就誕生在神經所。他強調：「如果具美國國籍身分在國際上代表中國科學家為中國腦計畫發聲，有些不合適。」
蒲慕明1948年出生於南京，隔年在襁褓中的他隨家人來台、在此成長，再赴美國求學，自1999年擔任中科院神經所首任所長。目前已69歲的蒲慕明日前接受陸媒專訪時表示，20世紀80年代他會加入美國國籍的最重要原因，在於當時經常要去世界各國開會，拿美國護照前往許多國家不用辦理簽證，比較方便。
工作需要拿美國護照
如今，工作重心早已轉到中國，出國辦理簽證相較之前也方便許多。他說，「我內心從來都認為自己是中國人，在祖國的工作是我一生中對社會最大的貢獻。」蒲慕明從有此念頭，到擁有中國國籍，差不多花了一年時間。
蒲慕明在1981年擔任美國加州大學爾灣分校生理系副教授時，為學校和北京醫學院聯合開辦的細胞生理講習班授課，這是他離開32年後首度回到大陸。當時，大陸學員們雖很少提問，但做筆記十分認真。從那時起，他就告訴自己要經常回國工作。
1999年蒲慕明前往大陸創建中科院神經所，並擔任首名外籍所長，當時稱得上是臨危受命，因為腦研究所只剩3個研究組，科研陷入了困境，但在蒲慕明帶領下，僅用了短短4年，神經所的13個研究組就突破了中國生命科學領域，在國際一流學術期刊發表論文，2003年起，在全國科研院所中第一個引進國際化的科研評估體系，與此同時探索人才的流動與退出機制。2009年，組建了腦疾病研究中心，建設非人靈長類平台。
催生複製猴領先全球
2011年，神經所參加大陸全國國家重點實驗室評估，獲得生物科學類第一。2016年，構建出世界上首個非人靈長類自閉症模型；去年11月27日，誕生世界上個體細胞複製猴的首例。據他透露，神經所正利用複製猴著手建立睡眠障礙疾病模型，如果一切順利，預計年底可以完成。
蒲慕明2009年當選美國國家科學院院士，2011年當選中國科學院外籍院士。2016年獲得世界神經科學領域有極高聲譽的格魯伯獎，以表彰他在大腦神經可塑性的分子和細胞機制研究方面所做的開創性工作。（記者／孫曜樟）