距北京2680公里，距海口452公里，距三亞339公里……，這裡是海南省三沙市的永興島，也是大陸最南端的地級市。小小的永興島，麻雀雖小，五臟俱全，好幾年前就能上網了。並且賓館裡還有Wi-Fi，可以行動支付。近年來，三沙各島礁相繼建成海水淡化設備，緩解了淡水之急。為防止汙染，垃圾分類超嚴格，玻璃瓶不能帶上島。
由於距海南島和大陸本土太遙遠，讓許多人對於這個位於南海上的小島充滿好奇，「人們在這些島礁上能愉快地長期生活嗎？」現實情況是，這裡曾經物資匱乏，淡水不足，交通不便，受困於先天因素，吃菜、喝水、看電視、種樹……這些陸地上再正常不過的事情，在四周是一望無際的海洋孤島上，都曾是遙不可及的夢想，但如今已大為改觀。
海水淡化 解用水之急
巨變發生在2012年6月，大陸設立地級三沙市，如今6年了，三沙出現了重大的改變。舉例來說，對於「離開手機就活不了」的人來說，來到永興島可以上網，而且好幾年前就可以上網了，賓館裡還有wifi。另一個通訊的媒介是郵局，這裡自然也少不了。在這裡的郵局裡，可以在寄出去的郵件上蓋上三沙郵戳，這可是大陸最南的郵局，感覺超酷。島上還可以收發快遞，但時間肯定沒陸地上那麼快了……
在永興島的一家超市，店主告訴顧客，結帳時可以「刷手機」。如果手機支付不方便、現金又不夠的時候，斜對面就是中國郵政儲蓄銀行，還有中國銀行三沙分行、中國工商銀行三沙分行、海口農商銀行等。
「島上最缺的不是手機，不是收音機，而是淡水。」對當地許多民眾來說，淡水可是最重要的。三沙永興社區居委會副主任趙恒表示，以前淡水要從海南本島運來，碰到颱風或寒潮，船開不了，淡水就特別吃緊，所以水得小口小口地喝，捨不得浪費一滴；洗澡、洗衣服只能用海水或是半鹹半淡的井水，每次洗完澡，身上還黏糊糊的，總感覺沒洗乾淨。但近年來，三沙各島礁相繼建成海水淡化設備，緩解了淡水之急。
小學最高只到三年級
「這裡漁民以前都住的是簡易板房，根本擋不住颱風。」趙恒指著新蓋的樓房說，這些就是政府出資為漁民們建的定居點，只要是在島上長期居住的居民都可以分配到房子，並且還可以獲得補貼。為了保護島礁生態環境，政府還推動漁民轉產轉業。
三沙永興環保中心負責人符朝寧表示，當地採用垃圾源頭分類「可回收物外運資源化」與「有機物島內資源化」結合的處理模式。值得一提的是，由於難以分解處理，玻璃瓶和保麗龍是不允許上島的。
三沙市永興學校是一所集幼稚教育、小學教育及成人職業培訓為一體的綜合學校，也是大陸最南端的學校。目前有教師8名，幼兒部及小學部學生共25名。為了使孩子對外面世界更瞭解，還與北京、山東等地一些學校合作，進行遠端教育。但小學最高只到三年級，再往上就得出島去讀了。
島上還有圖書館和電影院，全都免費，但看電影時不能吃爆米花等食物。影院副經理全德裕表示，因為島上螞蟻較多，而瓜子、爆米花、餅乾等食物碎屑容易招來螞蟻。（記者／李鋅銅）
永興島 小靈通
永興島位於南海西沙群島，由珊瑚沙堆積而形成，東西長約1950公尺，南北寬約1350公尺，原始面積為2.13平方公里，填海造陸後擴大到2.6平方公里，平均海拔高度為5公尺，是西沙群島中最大的島嶼，目前是海南省三沙市人民政府的駐地，成為西沙群島、中沙群島、南沙群島的行政中心，是西沙群島的交通中心。（李鋅銅）