作為中國新一代10噸級通用運輸直升機，直-20已進入批量生產階段，直-20艦載通用型和直-20艦載反潛型處於最後試飛階段。直-20將發展出更多軍用和民用衍生型號，其中重要型號就是直-20特戰搜救型。
直-20特戰型最重要任務就是全天候執行特戰隊員投送和回收任務，還有深入敵後的搜救任務。能夠擁有多用途功能，在和平時期可執行民用搜救、緊急航空醫療後送、救災等任務。與中國最近從俄羅斯購買的米-171Sh特戰型相比，直-20特戰型將更先進。
在全天候作戰能力上將大幅提升，直-20基本型在機鼻下方安裝用於夜間飛行的前視紅外系統，並在機鼻內部裝備氣象雷達，特戰型在機鼻下配備更完善的光電觀瞄轉塔以及低空地形跟蹤雷達，能夠自動貼地飛行，大幅提高飛行安全，降低機組員工作負荷。
直-20特戰型航程也會大幅增加，除增大內油箱外，加裝伸縮式空中加油管可延伸航程，由於目前中國缺乏與直升機速度匹配的加油機，使用運-9加裝加油吊艙進行改裝應是合理的安排。
另一項重要改良就是重武裝化，除艙門機槍，特戰型直-20預留安裝武器短翼介面，在4個外部掛架上能掛載反坦克飛彈、火箭箱、機槍吊艙等，直-20特戰型將裝備先進武器控制系統，結合光電觀瞄轉塔反坦克飛彈能自主發射。加裝的短翼也可以在轉場或長程作戰任務中掛載4具外掛式副油箱進一步增加航程。
直-20特戰型在關鍵部位增加裝甲，並安裝紅外線抑制尾噴管，降低被肩射式防空飛彈鎖定的幾率。甚至裝備先進鐳射主動紅外線干擾系統，綜合自衛系統控制下與被動干擾彈對來襲飛彈進行干擾。
（記者／楊俊斌）