在台商耕耘東協等新南向市場上，全國工業總會祕書長蔡練生認為，對台商確實比較艱辛，由於台灣跟東協國家的外交關係較遠，並不是東協成員國，多半也沒有雙邊自由貿易協定或投保協定等安排，與日本、南韓、大陸等企業比起來「先天條件比較不足」，但他也強調業者不能光依賴政府，要去哪裡投資得自己評估，想追求獲利，最終還是得靠自己奮鬥。
台商布局東南亞市場，雖看似面對大陸「一帶一路」政策的競爭，但蔡練生也認為，對台商來說不應只視為競爭或牴觸，反而可更靈活思考如何參與到一帶一路商機當中。
東協市場轉型快速
蔡練生說明，台商最大優勢就是靈活，懂得如何建立自己的關係與管道。但在競爭條件上，台灣對東協的貿易條件相對略有不足，加上很多日韓企業到東協發展多是大公司，台灣相對以中小企業居多，在企業資源上比較吃虧。
實際上，本月中由渣打銀行舉辦的「深化新南向，前進東協」研討會上，渣打銀行總經理林遠棟就說，東協市場前景廣大，但面對快速成長與轉型，讓東協國家的產業結構出現快速、巨大變化，同時東協陸續與其他國家簽訂自由貿易協定，導致投資環境加速改變，包含台灣在內的跨國企業，都需積極尋找對策。
雖然就未來一段時間內，受限兩岸的特殊政治環境，台灣要跟東協國家簽署各類貿易排除障礙協議的機會不高。但蔡練生認為，政府可盡量協助業者營造有利環境，例如更加深當地的投資訊息蒐集給中小企業，又或在資金貸款等面向給予幫助。但他也強調，企業最終還是要靠自己，對政府可以有期待卻不能依賴。
分散市場有其必要
至於西進與新南向之間是否有所衝突或取捨？蔡練生認為，從分散市場角度來說，台商到新南向布局也是無可厚非、有其必要性。尤其從最近中美貿易大戰的影響就可見一斑，如果台商真把雞蛋都押在同一個籃子裡，就可能受到傷害。
他指出，傳統來說東南亞本來就是台企除大陸之外的第二大發展市場，說明投資東南亞不見得等於取代大陸市場，各個市場有不同的特性與需求，業者同步發展都很正常。
（記者／吳泓勳）