針對陳菊、陳其邁以及多位綠委表態支蔡總統競選連任，賴清德3月19日上午表示尊重，並呼籲黨公職不必「選邊站」，能打一場典範的初選君子之爭選戰，他不是要否定過去施政，而是回應基層期待。前副總統呂秀蓮則認為，政黨本就不該淪為只能同額競選、沒有初選的一言堂。她稱讚賴清德是在去年地方選舉慘敗後唯一辭職、承擔政治責任的人，「知所進退、有為有守」。
賴清德19日上午回成大醫學院母校探視師長，他認為，為了降低初選衝擊，大家不必選邊站，也不必動員派系與組織。他不是否定蔡英文與過去執政，只是從基層獲知目前情況非常險峻，希望接力完成捍衛台灣的使命。
19日下午，賴清德也前往前總統李登輝的翠山莊請益，被問到探視李登輝是否爭取獨派支持，賴清德回應，李前總統90幾歲高齡，擔任過台灣的總統，深受人民愛戴，今天自己要競選總統，希望李總統給他一些指教，目的在此，不在其他。被問到黨內有聲音指「蔡賴配」才是最大加分時，賴表示黨內的聲音都尊重，這時參選「沒有否定過去，只希望有更好的未來」。
呂秀蓮受訪時強調，只要用平常心，把黨內初選機制做更完善檢驗實踐，不必驚慌失惜。她指出，過去民進黨黨內初選，是民調和黨員初選並行，但蔡總統主政以來，黨員初選完全被剝奪，以致黨員人數大量流失，這種情況下，現在似乎只剩採用全民調。但她長期觀察，民調是不是能完全反映民意，攸關取樣標準、訪談技術，一定要層層把關，才合乎公平。
她表示，「奉勸民進黨領導人不要擔心分裂，也沒有資格喊團結，真正團結是大家自動自願，黨員支持者主動喊團結。」
（記者／潘維庭）