新北市瑞芳動物之家位於瑞芳區八分寮頂山，地處偏僻、靜幽、人為開發少，提供野生動物一個絕佳的棲息環境，每當晴朗午後3時至5時，周圍常可看到俗稱老鷹的「黑鳶」展翅飛翔。
黑鳶為二級珍貴稀有保育類野生動物，台語又俗稱厲葉，在往昔農村社會裡，常可見老鷹在天空中振翅、飛翔著，在鄉野間也常流傳著有關厲葉的童謠：「厲葉、厲葉飛上山，囝仔快作官，厲葉飛高高，囝仔中狀元，厲葉飛低低，囝仔快作爸。」
老鷹1980年開始數量突然銳減，許多地區甚至完全絕跡，1990年以後已成為分布極為侷限的受威脅鳥類，據屏東科技大學野保所鳥類生態研究室2016年的普查結果，全台總數626隻，瑞芳地區調查隻數為78隻，2017年最新調查總數則些微下降至595隻。
動保處表示，在瑞芳動物之家常可見大量黑鳶族群集體振翅、飛翔於瑞芳天空的壯觀畫面，在辨識黑鳶上，其尾部具凹尾特徵，似魚尾狀，其飛行甚為靈巧，滑翔能力極佳，在繁殖期以外的季節裡具有很強的群居性，是台灣猛禽中唯一真正具群居性的鳥類。
歡迎民眾於晴朗午後3時至5時蒞臨瑞芳動物之家，便有機會遇見大量黑鳶振翅、飛翔於天空的壯觀場面。農業局長李玟表示，黑鳶在大自然食物鏈中扮演著高級消費者角色，其數量雖然不多，卻能有效控制小動物的族群量，在生態系中扮演著重要的角色。
動保處呼籲，民眾勿騷擾黑鳶，避免違反野生動物保育法第18條規定，違者可處1年以下有期徒刑、拘役或科或併科6萬元以上30萬元以下罰金。
（中國時報／葉書宏）