有「樹癌」之稱的褐根病會造成林木基部海綿化，失去支撐力傾倒造成公共安全風險，各縣市政府愈來愈重視這個問題，屏東縣政府從2013年加強縣內校園防治，至今已近8000平方公尺。找出褐根病除了目測，還能用儀器或請到「狗醫生」。
褐根病會造成樹木根部腐朽，即使樹頂仍枝葉茂密，但樹根因不堪支撐很容易傾倒；褐根病主要透過殘留在土壤的染病病根傳播，鄰近樹木只要根部接觸就可能被傳染，罹病樹木必須盡快移除，否則容易造成壓傷民眾、壓壞汽車的意外。
儀器非侵入性檢測
屏東縣府農業處長鄭永裕表示，屏東因天氣炎熱潮溼，是褐根病最愛的環境，目前列管82棵老樹需要特別關注，樹木是否染褐根病，可藉葉片外觀黃化、萎凋、小葉化、落葉、樹冠稀疏、樹皮內面出現不規則黃褐色網紋等病徵來判別。除了靠人員目視巡護，也能委託屏科大等學術機構以儀器進行非侵入性的健康檢測，或借助狗醫生的嗅覺來「快篩」。
亞洲大學教授祁偉廉是最早訓練米格魯犬做為褐根病檢疫犬的人。他說，國外利用狗來尋找松露、靈芝等，都屬於真菌類，褐根病也是真菌，有股特殊氣味，若長在根部無法以目測判定，便要借重狗狗的靈敏嗅覺。
米格魯因嗅覺在犬類中屬一屬二靈敏，加上體型較小，溫馴可愛，在公共場合不會嚇到人，非常適合訓練為褐根病檢疫犬。祁偉廉手下目前有3隻狗醫生都是米格魯，牠們業務繁忙，幾乎已跑遍全台灣，因檢疫成效不錯，他也正安排一些犬隻訓練中。
米格魯嗅覺最靈敏
狗醫生幫樹木快篩的方法，狗兒繞著樹根一圈不斷聞嗅，發現該樹可能罹患褐根病就會坐下，因氣溫太高會影響狗的嗅覺，檢疫犬最佳工作溫度為28℃以下，超過30℃就無法工作，因此清晨5時到8時，及下午4時過後時段較適合。
（中國時報／潘建志）