花蓮吉安鄉南華社區過去曾是馬匹育種中心，近年來與台灣兒童發展協會馬匹輔助教育中心合作，陸續引進數十批迷你馬，讓罕見疾病患者及當地長者透過騎馬獲得治療效果，「馬醫生」的加入，也讓昔日馬匹穿梭社區的景況再現。
南華地區過去就是馬匹的育種場所，馬匹在路上行走的景象，直到民國60幾年才漸漸消失，2015年透過協會合作，引進幾匹馬由社區孩子輪流照顧，擔任打掃馬廄的責任，愈做愈有心得，近年連長輩也加入其中。
南華社區初英山文化交流協會監事鍾寶珠說，起初以協助身心發展遲緩、有障礙的孩子為主，讓他們透過跟馬匹的互動，療癒身心，從照護馬匹起居，培養責任感，鼓起勇氣向馬匹說話，進而培訓他們成為小小解說員。
馬匹的魅力連社區長者也抵擋不了，昔日的馬兒回來了，長輩們也利用農閒時間來騎馬，世居南華村的林先朝阿公說，小時候社區內的馬看得到騎不到，現在每周都來騎馬，感覺很像小時候騎牛的感覺，坐在馬背上規律的波動，像按摩一樣舒服。
教育中心教練張明慧說，馬匹優異的感知能力，對身心障礙孩子的情緒改變能及時察覺，牽著馬匹稍微不專心就會走歪，對訓練他們專注度有很大的幫助，而對於長者而言，馬匹行走的產生的背部動作，訓練騎乘者的平衡力與肌肉群，對他們來說是溫和的「激烈運動」，具有一定程度的運動效果。
（中國時報／張祈）