嘉義縣布袋、朴子是全台種植採籽用空心菜面積最大的地方，每年一到國慶日前後，放眼大片空心菜開花景象，一片雪白花海猶如10月雪，沿著161、170縣道布袋段，即可見整片花海，限定美景十分吸睛。
大家都吃過空心菜，但看過空心花海嗎？整片的雪白空心菜花海，是嘉義縣朴子市、布袋鎮特有的農村景色。
布袋鎮農會推廣部主任李嘉瑛說，空心菜從播種至採收約18天，不過，「採種」則需要花上半年時間，布袋、朴子種植採籽用空心菜，兩地種植面積各250公頃左右，供應全台9成5左右的空心菜籽，主要產地在布袋鎮貴舍、樹林、考試、菜舖及朴子市崁前、崁後、順安、竹村等地。
栽種採籽用空心菜的農民鄒明賞說，農民每年農曆6月中旬開始種植，大約10月左右，就開始開花，今年因天氣炎熱加上接連下了幾場大雨，部分地勢較低窪的空心菜植株多少受影響，但整體花況還是相當不錯。
空心菜花的花冠呈漏斗形，有白色和淡紫色，一般在9月下旬陸續開花，10月底前為盛開期。鄒明賞表示，空心菜花早上開花，下午開始凋謝，賞花必須「趁早」，若下午來觀賞，大部分的花都早已凋謝了。至於國慶日則是空心菜花大暴開期，11月後，白色花海景致就會慢慢消失了。
近幾年來，空心菜花海已經成了縣道161布袋段的特色景觀，常常有開車路過的民眾，被美景吸引而下車拍照。一名來自台中的葉姓遊客說，以前從未看過類似的景象，第一次看到，感覺很驚艷，「沒想到平常吃的空心菜，居然會開花。」
（中國時報／張亦惠）