過去清代至日據時代，大溪通往復興區角板山、巴陵，都是透過百吉林蔭步道。直到1944年百吉隧道輕便鐵路通車，百吉林蔭步道逐漸沒落。1949年百吉林蔭步道旁的慈湖列為軍事管制區後，步道也一併列入管制，開放後再度吸引不少遊客參觀。
百吉林蔭步道一直是大溪往返復興區的交通樞紐，1949年起因慈湖列為軍事管制區而封閉。後來再度開放後，也因為封閉長達半世紀，也因此讓區域自然生態免於開發而被破壞。
步道約位北橫公路7.5公里處，於百吉隧道口左側叉路進入，全長約3公里。每年4到5月是桐花季，沿途更是吸引許多遊客前往賞花。此外春至秋季，還有螢火蟲，更有遊客會特地前來觀賞點點螢火閃爍在山林間。
也因為風貌自然，冬季時有機會見到黃嘴角鴞、竹雞、台灣藍鵲、灰喉山椒鳥。常見的則有杜鵑、黑鳳蝶、蛇目蝶、竹紅弄蝶、端紫斑蝶等。
百吉林蔭步道全程寬闊好走，且沒有一般古道陡峭坡度，可說無年齡限制的入門步道，適合親子一同出遊。沿路可享受原始山林浴，芬多精。走到高點，還可以欣賞大溪區全景，因此深受居民喜愛，不少居民也喜歡晨間前往百吉林蔭步道散步、運動。
另外遊客除了到百吉一遊外，也可至附近的大溪老街、石門水庫、慈湖等地旅行，或是到復興區一遊，除了散步外，也感受大溪、復興之美。
（中國時報／賴佑維）