3月21日發生爆炸事故的天嘉宜化工位於江蘇響水縣陳家港化工園區，10多年前園區啟用後，附近居民形容該園區「就像定時炸彈」，這次出事的天嘉宜化工更是安全管理問題頻現，2年被罰7次，還被中央點名整改；天嘉宜化工原董事長張勤岳及其他主管還因為汙染環境罪被判刑。諷刺的是，天嘉宜曾是當地慈善捐款企業、交稅大戶、市縣主要領導的調研對象。
註冊資本9000萬人民幣的天嘉宜化工成立於2007年，多年存在環保、安全隱患，2016年7月～2018年7月，兩年的時間裡，因違反大氣汙染管理、違反固態廢物管理、 違反環境影響評價被環保部門處罰7次。
存在13個安全隱患
2018年2月，在大陸國家安監總局發布的督促整改安全隱患問題函中，天嘉宜化工更被中央點名存在13個安全隱患，其中就包括構成二級重大危險源的苯罐區、甲醇罐區未設置罐根部緊急切斷閥等，這是與此案爆炸可能相關的安全隱患。
中共中央政法委微信公眾號「長安劍」指出，發生爆炸事故的當地部門對出事企業不是沒有監管，但總結看來就兩樣：開會，罰款；響水縣政府網站還發布，自3月1日至14日的近半個月內，該縣領導通過走訪調研、召開會議等方式，先後4次提及有關工業安全生產等問題，要求「問題企業」一律停產整改；諷刺的是，爆炸發生的當天上午，響水縣安全生產委員會還召集全縣重點企業主要負責人，開展了一「安全生產培訓專題講座」。
地方被疑刻意放任
陸媒因而指出，從此次慘劇的發生看，不僅民間的環保監督沒有奏效，自上而下的整改壓力，也都沒能轉換成有效的治理；這種系統性的安全失守讓人不得不懷疑，爆炸背後是否存在著基於地方利益考量，而對涉案企業的刻意放任，導致帶病生產，直到悲劇發生。
（記者／孫曜樟）