在大眾文化中，「不明飛行物體」（幽浮，UFO）常常引發外星飛碟的聯想，美國官方及學術界則將這一概念統稱為「不明空中現象」（unidentified aerial phenomena，簡稱UAP），試圖以更科學、理性的角度進行解讀。但UFO究竟是天外來客，還是尖端科技？美國國家情報總監辦公室在25日發表的報告中，只給出了模棱兩可答案。
報告中包括的一些個案，此前曾在五角大廈發布的美國海軍飛行員影片中被曝光過，這些影片顯示，神祕飛行物表現出超出已知航空科技的速度和操作性，且無任何可見的推進器或飛行控制面板。研究數據還顯示，UAP展現了某種加速能力，甚至具備某種隱藏身分的能力。
曾在美國國防部擔任負責情報副助理部長的克里斯托弗．梅隆（Christopher Mellon）對美國之音說：「它低估了（UAP）事件的數量，和在某些情況下觀察到的、令人無法解釋的超然科技。但報告坦誠表示，這些（科技）不是我們的，也不是俄羅斯或中國的。現在的問題是，美國政府是否有足夠的能力對這一問題追究到底。」
事實上，美國政界愈來愈重視對手使用未知科技從事間諜活動的風險，因此對UFO的調查也被提高到國家安全層次。聯邦參議員魯比歐說：「我真正擔心的是，一些外國對手實現了某種我們沒有意識到的科技飛躍，如果我們被突然襲擊，是因為我們缺乏想像力。」
五角大廈從2007年至2012年一直在祕密進行一個「先進航天威脅識別項目」，該項目在2012年中斷，但是自2020年起又重啟，改名為「不明空中現象特別工作組」（UAPTF）。美國國防部將在接下來三個月制定一項新戰略，以收集和跟蹤有關潛在目擊事件的訊息。該部門也計畫把對UFO的研究正規化。
目前，在中國軍事研究中，UAP對應的名詞是「不明空情」。香港《南華早報》最近報導說，中國軍事研究人員正試圖使用人工智慧（AI）研究各地觀測到的不明現象。這一「大數據」策略與美國情報界提出的方案，似乎不謀而合。
（中國時報／王嘉源）