植物人的誤診率高達40％，其中逾2成患者的意識程度與正常人差異不大，台北醫學大學人文暨社會科學院長藍亭表示，透過腦部造影技術，可看到植物人腦中特定區塊的活躍程度，進一步判別想要表達的感受，要與植物人溝通並非不可能！
「如果可以，真的很想再一次對話，了解他痛不痛？」高先生哽咽表示，2年前父親因車禍成為植物人，所以一直很想知道過去的日子，父親躺在床上的反應與感覺。這也是很多植物人親友縈繞不去的想法。
有些植物人意識水平高，可以清楚聽到或及看到周遭一切，對身體也有感知，但無法與外界溝通，因此常有個案「要不要死」在法院爭吵很久，這是病患意識水平情況講不清楚之故。
藍亭說：「約在13、4年前，開始有人以造影方式研究植物人，我們團隊在3年前試著用我們的方法，了解評估患者的意識水平，以前某些醫生使用安眠藥讓病人恢復意識，約有1/5的人意識水平高，所以我們要與他們溝通。」
至於如何與植物人溝通？藍亭指出，假設沒有辦法使用眼睛、手部，就以「是或不是」的問題方式，如果答案「是」，就讓他們想像打網球、此時腦部的運動輔助區塊會特別活化；如果答案是「不是」，就想像在家裡走來走去，這也會在顯現在腦部的海馬迴部位。
以往植物人的診斷都以行為量表、指標，後來發現準確度沒有想像的高，10多年來，國外有團隊以腦造影方式更準確觀察行為，這是最便宜、簡便的方法，因而藍亭的團隊也試著用MRI跟病患溝通，目前台灣還沒有人這樣做。
3年來，藍亭團隊評估150名患者，其中有60人接受臨床試驗，發現11人被診斷植物人卻很可能有意識，可清楚感知周遭事物變化，包括眨眼反應問話。
全台大醫院都有核磁共振儀器，藍亭希望植物人可以用此方式得到更準確的診斷、了解他們，甚至期待有朝一日可以取得溝通，即使永遠無法回到正常生活，也可拉高生活品質。
（中國時報／陳志祥）