2019年MLB世界大賽將於今天上午展開7戰4勝系列賽，由首度殺入世界大賽的國民對上2017年冠軍，儘管國民在國聯冠軍賽4連勝「橫掃」紅雀，以逸待勞，賭盤看衰程度卻是2007年的洛磯隊以來之最。原因無他，國民雖擁有豪華的先發投手群，牛棚卻未必捱得住太空人的整齊打線。
今年的世界大賽可能成為強投對決，國民三大先發為薛爾瑟、史崔斯柏格與左投柯賓，太空人則有韋藍德、寇爾與葛倫基，這6人本季自責分率都在大聯盟前20名內，前一次有這種情況是在1945年世界大賽。換言之，這六大先發擺到別隊都有資格成為王牌。
兩軍投手加起來有5座賽揚獎（薛爾瑟3、葛倫基與韋藍德各1），而今年美聯賽揚獎得主不是韋藍德就是寇爾。要說大賽經驗與口碑，太空人三巨投可能稍勝一籌，但國民還有第4號先發A.桑契斯，今年季後賽投12.2局僅失1分，又比太空人多一員大將。
薛爾瑟、韋藍德、桑契斯曾共同效力老虎隊，他們2012年「一人一場」聯手橫掃洋基闖進世界大賽，讓生猛的洋基4場只打6分。但是世界大賽碰上先發和牛棚更強悍的巨人，老虎反過來遭到巨人橫掃，也是4場僅得6分。3人當時無法攜手助老虎奪冠，這次倒是一定有人能戴上冠軍戒指。
若說雙方先發各擅勝場，例行賽自責分率5.66為全大聯盟最差的國民牛棚，可能成為系列賽最關鍵的勝負分野。基本上，國民也知道自己的最大罩門，總教練馬丁尼茲運用靈活調度，史崔斯柏格、薛爾瑟都曾馳援牛棚，才能一路淘汰釀酒人、道奇與紅雀，挺進世界大賽。
綜觀國民今年季後賽之路，馬丁尼茲基本上就是靠四大先發與牛棚的杜利特、哈德森，共6名投手打天下。然而，1戰定生死的外卡賽與5戰3勝的分區系列賽戰線不長，國聯冠軍賽只打4場，國民6投尚能應付餘裕，到世界大賽足夠抵擋「春天哥」史普林格、「阿土伯」艾爾圖維、柯瑞亞等太空人重炮嗎？
另一方面，國民先發以薛爾瑟最具威力，若真要把他的戰力極大化，採取獨扛1、4、7戰的先發調度，就很難期待他像分區系列賽對道奇那樣，還能支援牛棚救火。
此外，薛爾瑟今扛第1戰先發，要面對的可是今年從例行賽到季後賽已19連勝、連11場投出雙位數三振，被視為是今年世界大賽MVP頭號熱門的寇爾。薛爾瑟今天必須拿下首戰，國民在本屆世界大賽才有機會一搏。
（中國時報／李弘斌、盧品青）