畢業旅行！即將在9月26日大選後卸任的德國總理梅克爾，14日啟程展開可能是任內最後一次訪美之旅，15日將在白宮會見美國總統拜登。儘管美德關係已不似前朝川普總統時期緊繃，不過專家認為，雙方在北溪二號天然氣管線、鋼鋁關稅、制衡中國和入境管制等議題上仍存歧見，不太可能透過一次會談就取得突破。
16年交手4任美國總統
梅克爾擔任總理16年，任期橫跨小布希（3年）、歐巴馬（8年）和川普（4年）以及1月就職的拜登等4位美國總統。在訪美前，梅克爾已先到英國進行外交畢旅。德國媒體推測，拜登可望在晚宴中，提前向梅克爾溫馨告別。本次會談將著重雙方合作以因應共同挑戰，包括對抗疫情、氣候變遷、促進經濟繁榮和全球安全等。白宮新聞祕書莎琪說，會議將聚焦美德未來合作。
拜登政府就任後，頻頻對歐洲盟友釋放修復美歐關係、鞏固跨大西洋聯盟的信號，但拜登在諸多議題上仍延續川普政策，令德國為首的歐洲國家十分失望。
德美間最大歧見，莫過於俄羅斯通往德國的天然氣管線「北溪二號」建設。川普2019年以國安考量為由，宣布制裁參與該管線的相關企業；拜登5月釋出善意，豁免制裁興建管線的德國公司與其俄籍執行長瓦尼格，但仍堅持反對修建管線的立場。梅克爾12日坦言，不認為在與拜登討論北溪二號議題時，能找到消弭爭端的解答。
任內促進中歐關係
雙方對華立場也存歧異。梅克爾任內努力促進歐盟、德國與中國建立更緊密的經濟關係。去年底達成協議的中歐投資協定，梅克爾就是主要推手。不過拜登政府認為中國是地緣政治的最大威脅，號召盟友共組民主聯盟，聯手抗中。
川普政府2018年對歐盟鋼鋁產品加徵關稅，歐盟以牙還牙，對美部分進口商品祭出加徵關稅反制。不過拜登上任後，維持對歐鋼鋁關稅不變。歐盟在拜登上月訪歐前，曾暫停對美關稅的反制措施，但美方始終未對歐盟做出承諾。
另一項矛盾，是美國在疫情爆發後，去年3月起對歐盟公民實施入境限制，但迄今仍未解除。歐盟6月已解除美國公民的入境限制，但拜登政府短期內似乎沒有執行對等措施的傾向。
（旺報／蔡鵑如）