美國總統拜登和天主教教宗方濟各29日在梵蒂岡會面，這是拜登當選總統後兩人首次會晤。拜登會後表示，兩人一起為和平祈禱，討論了氣候變化等全球問題，方濟各稱他是「好的天主教徒」，應該繼續領聖體。但美國保守派主教並不贊成讓支持墮胎權的拜登領聖體，方濟各與這些主教之間的鴻溝恐會加深。
拜登是繼甘迺迪之後，美國史上第2位天主教徒總統，他個人反對墮胎，但身為總統，其政治立場是支持墮胎權和同性婚姻，因此有保守派主教認為他不應該領聖體。拜登因墮胎問題的立場在美國天主教會內部引發分歧。天主教主教會議計畫在未來幾周舉行會議，討論是否應該禁止支持墮胎權的政治人物領受聖餐。
方濟各與拜登會面約75分鐘。教廷稱兩人討論「對地球的關注」、衛生保健、疫情、難民和移民、保障人權、宗教與良知的自由。白宮稱表示，他們討論抗疫和氣候危機。
拜登透露與方濟各未提到墮胎議題，對教宗稱讚他是「好的天主教徒」感到高興，教宗說他應繼續領聖體。被問及是否和教宗討論美國主教的事情時，拜登僅說「那是私人的對話」。方濟各上月對媒體說，墮胎即「謀殺」，但也曾表示，不會排斥支持墮胎權利的政治領袖。
聖體聖事又稱「聖餐禮」，是天主教教會最神聖儀式之一，一直有部分保守派教會領袖呼籲拒讓支持墮胎權的政治人物領聖體。每個地方的主教都可自行決定教區內哪些人可以領聖餐禮。
美國天主教新聞社報導，梵蒂岡曾警告美國主教團，希望他們在「處理政治人物支持立法准許墮胎、安樂死等道德敗壞相關政策方面」能審慎行事，因為這很可能變成「爭執的根源」。
（旺報／諶悠文）