日本媒體引述多名美國官員的話報導稱，大陸與美國政府嘗試在今年耶誕節前，安排兩國國防部長對話。此次會議若成功舉辦，將成為美國總統拜登上任以來首場中美防長會議。
《日本經濟新聞》25日報導，華府與北京以在今年耶誕節前進行防長級電話或視訊對話為目標，與會者將包括美國防長奧斯汀、中共中央軍委副主席許其亮、大陸國務委員兼防長魏鳳和，會議目的是確認雙方軍事活動的目的，增加軍事行動透明度，避免發生突發事故時衝突不受控制地蔓延。
新加坡《聯合早報》日前報導，知情人士指出，在11月16日與美國總統拜登長達3.5個小時的視訊峰會上，大陸國家主席習近平同意支持在美軍高層與解放軍高級將領之間建立溝通管道，其中包括中共中央軍委副主席。
該知情人士說，白宮正就如何處理此類接觸制訂戰略計畫，領域包括網路安全、太空及核武器，以及美國關切的相關測試和部署問題等。該知情人士當時表示，磋商不會是美國與前蘇聯和俄羅斯舉行的那種正式軍控談判。兩軍磋商的確切形式仍有待確定。
上一次中美防長級對話是在2020年8月，由美國時任防長艾斯培與中方溝通。中美領導人在16日的視訊峰會亦表示要在共同理解的基礎上建設護欄，以免競爭演變成衝突。
奧斯汀在上任後，曾三次要求與中共中央軍委副主席許其亮通話，但被中國拒絕。美國當時強調，奧斯汀對等的中國高級國防官員是中共中央軍委副主席，而不是國防部長。而中國軍方至今仍沒回應美方希望和許其亮的通話申請。在拜登今年1月就職前，美軍參謀首長聯席會議主席米利（Mark Mil ley）也一直未能和同級別的中國同行通話。
大陸官媒《環球時報》當時報導稱，這是美國不遵守外交禮儀。奧斯汀想與中國同行對話，對象自然是中國國務委員、國防部長魏鳳和。
（中國時報／張國威）