因應來勢洶洶的新冠變種病毒Omicron，美國藥廠莫德納、嬌生公司以及德國生物科技公司BioNTech最近紛紛表示，他們正改造現有疫苗，莫德納執行長班塞爾受訪時表示，現有新冠疫苗對Omicron的效果不太可能像對Delta變動病毒那樣有效。
班塞爾說：「我認為會是明顯下降。我還不知道下降程度有多大，因為還需要等待數據出爐。但所有和我交談過的科學家…好像都覺得『這可不妙』。」班塞爾補充道，Omicron用來感染人類細胞的棘蛋白上的大量突變，這表示現有疫苗可能需要進一步改造。
俄羅斯加馬列亞流行病與微生物學國家研究中心主任亞歷山大．金茨堡宣稱，不用超過10天的時間即可研製出針對Omicron的疫苗。不過他說，只有在獲得更加完整的新變種病毒數據後，才有必要去考慮更新疫苗的問題。金茨堡指出，審批以及（確保）新疫苗安全性和具有免疫原性舉證也需要時間，通常審批時間為60至75天，但在緊急情況下，走完全部流程僅需40至45天。
與美國藥廠輝瑞共同研發疫苗的德國生技公司BioNTech表示，他們已開始研發新版疫苗，若有必要能夠在100天內提供新版疫苗，需評估疫苗接種者是否需要再打多一劑。由於輝瑞、BioNTech以及莫德納是利用信使核糖核酸（mRNA）技術，因此能夠縮短改造疫苗的時間。
嬌生公司目前研發的單劑疫苗，則採用病毒載體技術。該藥廠表示，他們正測試曾參與疫苗加強劑的參與者之免疫血液成分，從而尋找對Omicron的反應，同時研究一種專門針對Omicron的疫苗。
（中國時報／諶悠文）