美軍第七艦隊司令湯瑪斯近日表示，中國海軍規模龐大，已具備封鎖台灣的能力。但他也強調，中國若企圖封鎖台灣，在未全面攻擊台灣的情況下，國際社會就有可能介入。而不論中國是侵台還是封鎖，他的任務就是做好準備。
《華爾街日報》19日刊登對湯瑪斯（Karl Thomas）的專訪。湯瑪斯說，中國已將存在主權爭議的南海多個島嶼「徹底軍事化」，美國眾議院議長裴洛西8月2日從吉隆坡搭乘專機飛往台灣時，由於中國事前警告反制，路線經「高層」考量，決定避開南海，以避免誤判。
裴洛西訪台後，中國解放軍連日在台灣周邊軍事演習，並發射飛彈飛越台灣本島上空、落入台灣東部海域。湯瑪斯以「不負責任」批評中方發射飛彈的舉動，並指出中國是藉射彈一點點地「挪動（足球）門柱」（意指隨意改變規則），他並以中文「蠶食」形容北京不斷進逼、測試美台反應的作法。
報導指出，中國在8月進行的對台軍事演習，在有效包圍台灣的六個區域進行，試圖展示其封鎖台灣的能力。軍事分析家認為，通過使用封鎖，北京可以在不入侵的情況下迫使台灣政府屈服。
拜登在哥倫比亞廣播公司（CBS）18日播出的節目「60分鐘」中再次明確表示，如果發生「前所未有的攻擊」，美軍會介入保衛台灣。儘管白宮官員事後重申，美方對台政策不變。
湯瑪斯是在拜登發表上述談話前接受專訪。湯瑪斯說，不知道中國會選擇入侵還是封鎖台灣，但無論如何，他的職責是做好萬全準備，並希望中國以和平方式解決兩岸分歧。
湯瑪斯表示，中國海軍規模非常龐大，「如果他們想霸凌並以艦艇包圍台灣，他們有能力辦到」。而如果中國對台灣實行封鎖，在未涉及致命武力的全面攻擊時，國際社會就有可能介入，共同設法解決這項挑戰。
（旺報／張國威）