強震重擊花東鐵道，花東交通進入黑暗期。受到花蓮和台東日前接連發生強震，台鐵玉里=東里間的新秀姑巒溪橋受損嚴重，橋梁位移20至100公分，儘管交通部長王國材日前指示，希望花東鐵路1個月內完成修復，恢復通車，但由於該橋受損嚴重，王國材晚間證實修復恐要6個月時間，屆時不僅將衝擊到國慶連假疏運，也衝擊明年農曆春節返鄉疏運。
918強震造成台鐵軌道多處受損，台鐵最新報告指出，新秀姑巒溪橋約40支電杆斷損、橋台前仰起50公分、橋墩隆起、橋台歪斜、橋梁位移20至100公分。台鐵局工務處19日進行現場勘查，20日再由中興顧問公司進行全橋構件目視調查確認破壞程度，預定下周提送報告。台鐵局強調，何時接通，要等評估報告出爐。
花東間鐵路中斷，王國材日前表示，恢復通車可能要1個月以上。但據了解，台鐵與中興工程顧問技師這兩天前往現場勘查，並不樂觀。從花蓮到台東鐵路，沿線有11個地方受到地震衝擊，導致鐵軌彎曲變形，發生挫曲現象，其中新秀姑巒溪橋的情況最不樂觀，修復恐將耗時數月時間。
台鐵局工務處長王兆賢坦言，要在安全無虞通車的狀況下，會有2個困難點，首先是電力桿基礎附掛在橋梁上，但地震把它們分離了，必須要重新做電力基礎，得重新設計、核算，畢竟沒有電力桿基礎就沒有電力桿、沒電車線，列車就不能跑。
第二，新秀姑巒溪橋的結構有位移，以現在的工程技術，要把位移的橋復原並非做不到，但台鐵必須要等下周的報告出爐，才能決定用何種方式補強，這也會影響到通車時程。
而受到強震重擊花東鐵道運輸，儘管交通部推出「類火車」公車接駁，但平均每小時才1班車，座位滿了或錯過就至少要等1小時，假日可能更耗費時間，花東交通進入黑暗期，民眾抱怨連連。
（中國時報／陳祐誠、王志偉、莊哲權）