最近日本在軍事上積極鬆綁，在與美英澳聯手舉行奪島演訓後，16日起又與印度在東京附近展開「英勇衛士23」（Veer Guardian 23）空中聯合軍演。這是日印兩國首次舉行戰機聯合演練，期望加強防衛合作，應對中國在印太地區日益增長的軍事力量。
此次演習在東京東北部茨城縣的日本航空自衛隊百里基地附近空域舉行，將持續至26日，為期11天。日本空自預計派出4架F-2戰機和4架F-15多用途戰機參演，印度則派出4架蘇-30MKI戰機、2架C-17運輸機、一架IL-78空中加油機和約50名機組人員。
印度成為了繼美澳英德後，第5個與日本進行雙邊空中聯演的國家。早在2019年11月，日印就在新德里舉行的外長防長「2+2」會談上商定戰機聯演計畫，原定2020年初進行，但因新冠疫情擴大而不斷延後。
印媒ABP LIVE引述消息人士稱，「英勇衛士23」演習旨在向中國發出訊號，日本能從太平洋為印度提供空中支援，印度也能在日本需要時從印度洋一側用其空軍力量幫助日方。
《日經新聞》指出，從軍事角度看，印度的蘇-30MKI戰機將為日本空自提供與俄製飛機進行空戰訓練的寶貴機會。日本戰機飛行員可以透過此次機會，收集有關蘇-30戰機基本能力的情報，例如空中機動性、巡航範圍、油耗及維修周轉時間等。
日印是美日澳印「四方安全對話」（Quad）的成員，雙方在防務合作上持續走近。日本海上自衛隊與印度海軍於2012年起首度展開「日印海上聯合演訓」（JIMEX），至今已滿10周年，近年美日澳印還舉行了「馬拉巴爾」（Malabar）海軍聯合演習。今年1月8日，日本陸上自衛隊「第一空降團」在千葉縣習志野演習場與美軍進行奪島演訓，英澳傘兵也首度參演。(旺報/王嘉源)