美國聯邦眾議院9日以419票贊成、0票反對的壓倒性票數通過一項決議案，譴責北京派偵察氣球公然侵犯美國主權，並對國際社會說謊掩其情蒐手段；決議案還要求總統拜登政府就近年已知中國犯美行為向國會簡報。然而多家外媒報導，就算北京用氣球偵監他國行之有年，中國國家主席習近平可能對這顆氣球不知情，否則不會在美中都有意修補關係時，任其擾亂美國國務卿布林肯的訪中行。
根據眾院通過的決議案，中國偵察氣球過去數度侵犯美國領空，但此次停留最久。決議提案人、共和黨籍眾院外委會主席麥考爾表示，中國偵察氣球離地面僅6萬英尺，肉眼就能看見，「明目張膽」監視美國。他強調，在面對來自中、俄、伊朗、北韓挑戰時，中國是最大敵手，對美國安全利益構成長期威脅；不過根據美國立法規則，一般決議案僅表達國會立場，無實質法律約束力。
美國國務院官員證實，1月28日首次在阿拉斯加的阿留申群島北方發現侵入美國領空的氣球，屬於飛越「5大洲逾40國」的中國氣球艦隊。根據美軍擊落氣球前、派遣U-2偵察機拍攝的高解析度影像，這顆氣球能執行訊號情報蒐集作業，能透過電子方式採集情資。
美國有線電視新聞網（CNN）引述知情人士報導，拜登政府9日已就上述資訊向國會議員閉門簡報，據官員說法，這顆氣球是在習近平和解放軍高層不知情的狀況下被施放，北京內部亦正釐清來龍去脈。報導還稱，中國幾乎未從這起行動獲取新情報，除了因中方在氣球曝光後就停止傳輸訊息，還因美國採取了防護資料外流措施。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授吳木鑾（Alfred Wu）表示，他不認為習近平會對氣球事件不知情，因為習的個性是「要握有100％掌控權」。他推測，華府有意透過暗示習對氣球事件的不了解，以尋求「繼續對話」。吳木鑾說：「他們可能想給（中國）留面子。」
《華盛頓郵報》引述不具名官員報導，華府相信中國偵察氣球是一個有目的的全球性計畫，但沒有人認為氣球在布林肯訪中前飛進美國領空是中方的蓄意挑釁。這名官員說，中國在這起事件後可謂全無籌碼，因此當中方呼籲各界冷靜的時候，你可以肯定他們幾乎別無選擇。(旺報/王少筠)