美中好不容易才恢復高層對話、雙方關係有所緩和之際，美國總統拜登卻再次發表對華不友善言論。他稱中國經濟遇到問題，形同一枚「定時炸彈」。拜登還說，「當壞傢伙有麻煩了，他們會做壞事。」
拜登10日到猶他州出席一場政治募款活動時，向在場金主們說，在很多情況下，中國是個「滴答作響的定時炸彈」。他指「中國遇到了麻煩」，因為中國經濟增長已放緩，「失業率處於最高」。
拜登引用一些不正確的數據稱，「過去中國以每年8％的速度增長，而今僅接近2％」，「它處於退休年齡人口超過工作年齡人口的情況」。拜登說：「所以他們（指中國領導人）遇到了一些麻煩。這不好，因為當壞傢伙（bad folks）遇到麻煩時，會做壞事。」
拜登又表示，美國無意與北京發生衝突，但正密切關注中方的舉動。他還將「一帶一路」倡議稱為「債務和套索（noose）」，因為中國的這項基礎建設投資計畫，借了開發中國家大筆資金。
《新華社》11日發表時評，對拜登「唱衰中國」做出反擊，指這類論調為「選擇性失明」，只見短期波動之形，不見整體上升之勢。文中提到，上周，出於對美國政府財政狀況惡化和財政管理能力的擔憂，國際評級機構惠譽下調了美國信用評級。拜登是因為國內困局難解，又玩起了拿中國說事的老把戲。
6月20日，拜登在舊金山一場募款活動上就曾脫口而出，以「獨裁者」形容中國國家主席習近平。拜登當時稱，他2月下令擊落中國偵察氣球時，習根本不知道氣球在那裡，「對獨裁者來說，沒掌握狀況可說是無比難堪」。翌日，中國外交部發言人毛寧回擊說，美方有關言論極其荒謬、極不負責，嚴重違背基本事實，嚴重違背外交禮儀，嚴重侵犯中方政治尊嚴，是公開的政治挑釁。
當時正值美國國務卿布林肯眾所矚目的北京行結束不久。美國《華爾街日報》評論說，美中關係看似回暖，一個字可能不足以毀掉全局，卻不利拜登修補與習近平的關係。(中國時報/王嘉源／綜合報導)