美軍中央司令部10日發聲明表示,「福特號」航母打擊群已抵達東地中海以加強威懾,防止以巴衝突加劇。美媒報導,美軍可能加派另一艘航母「艾森豪號」到東地中海,最快本月底抵達。美國國務卿布林肯美東時間11日也將啟程訪問以色列和約旦,預計12日抵達以國。
連同福特號航母一同部署的航母編隊,包括神盾級巡洋艦「諾曼第號」及4艘驅逐艦,以展示武力及應對任何情況,包括阻止更多武器送達哈瑪斯並進行監視。美軍還增加在區內部署的F15戰機、F16戰機、A10攻擊機中隊。
美軍中央司令部司令庫里拉(Michael Kurilla)在聲明中指出,重大軍力抵達該區是要發出強烈訊息,以色列敵對任何一方想趁機利用現況得益,將不會得逞。知情的美國防官員稱,目前在維吉尼亞州諾福克海軍基地整修的艾森豪號及其編隊機艦,將於13日出港,可能調動前往東地中海。
五角大廈發言人麥加里(Bryon McGarry)稱,防長奧斯汀會持續審視福特號和艾森豪號的部署安排,適當平衡各戰區的海上能力,以支援國家安全優先事項。距離美國上次在中東部署2艘航母,是在2020年3月,當時派出艾森豪號和杜魯門號到阿拉伯海,旨在威懾伊朗。
另一方面,美國總統拜登10日表示,哈瑪斯的暴行已造成超過1000多人死亡,其中包括至少14名美國人,他承諾美國將繼續支持以色列「反攻」。拜登說,「在當前這一刻,我們須非常清楚,我們與以色列站在一起,我們將確保它擁有照顧其公民、保衛自己和應對這次襲擊所需的一切」。他說,他會要求國會採取「緊急行動」,但並未具體說明細節。而共和黨控制的眾議院,目前議長位置懸缺,致使國會無法通過新的支出法案,拜登會採取何種措施,成為各界關注焦點。
同時,拜登也已委派布林肯前往以色列,布林肯將於11日啟程,12日飛抵以國,隨後還將前往約旦。美國務院發言人米勒表示,布林肯除將與以色列領導高層會面,還將向以色列傳達「團結與支持的訊息」,同時「也希望聽聽以色列領導人的想法,直接了解他們所面臨的情況。」(旺報/劉詠樂)